Wie schon im südkoreanischen Pyeongchang 2018 werden auch bei den Olympischen Winterspielen in Peking (4. bis 20. Februar 2022) keine Profis aus der NHL auflaufen.

Die Liga und die Spielergewerkschaft NHLPA haben gemeinsam diesen Entscheid getroffen. Somit werden erneut viele Stars beim Grossevent fehlen.

«Wir haben so lange wie möglich mit dieser Entscheidung gewartet und alle verfügbaren Optionen geprüft, um unseren Spielern die Teilnahme an den Olympischen Winterspielen zu ermöglichen», sagte NHL-Boss Gary Bettman: «Angesichts der tiefgreifenden Unterbrechung des Hauptrundenspielplans durch die jüngsten Ereignisse in Zusammenhang mit Corona ist eine Olympiateilnahme leider nicht mehr möglich.»

«Erfahrungen fürs Leben»

Das Fernbleiben von den Olympischen Spielen hat nichts mit dem diplomatischen Boykott der Winterspiele durch die US-Regierung zu tun.

«Ich hatte das Glück, zweimal teilzunehmen», sagte Sidney Crosby, Captain der Pittsburgh Penguins. Er habe «definitiv Mitgefühl» für Spieler, denen diese Chance entgehe. «Das sind Erfahrungen fürs Leben, von denen man als Athlet nicht viele bekommt», so der Kanadier.

Die NHL wird die Zeit im Februar nutzen, um abgesagte Spiele nachzuholen. Bislang wurden 50 Partien wegen Corona-Fällen abgesagt. (SID/kes)