Auf einen Blick
- 2015 wurde Shawn Barber überraschend Stabhochsprung-Weltmeister
- Vor einem Jahr verstarb der Kanadier überraschend im Alter von 29
- Er sorgte mit Doping-Wirbel und seiner Homosexualität für Schlagzeilen
2015 überraschte der damals 21-jährige Shawn Barber an der Weltmeisterschaft. Er gewann vor dem Deutschen Raphael Holzdeppe und dem französischen Favoriten Renaud Lavillenie Gold im Stabhochsprung.
Nicht nur mit diesem Erfolg sorgte der Kanadier für Schlagzeilen. Ein positiver Dopingtest und das öffentliche Bekennen zu seiner Homosexualität gehörten ebenso dazu wie sein plötzlicher Tod.
Positiv auf Kokain getestet
Kurz vor Olympia 2016 in Rio de Janeiro (Br) wurde Barber im Rahmen einer Dopingkontrolle positiv auf Kokain getestet. Vor dem kanadischen Sportgericht konnte er allerdings glaubhaft erklären, dass er die Drogen nicht genommen hatte. Vor einem wichtigen Wettkampf wollte er bei einem Treffen mit einer Frau – offenbar eine Prostituierte – Stress abbauen. Barber betonte, er habe den ausdrücklichen Wunsch geäussert, sie dürfe nichts mit Drogen zu tun haben. Das Kokain soll er sich beim Küssen eingefangen haben. Den positiven Dopingtest bezeichnete er als «absoluten Schock».
Diese Begründung reichte, um eine Sperre zu umgehen. Das Sportgericht verzichtete darauf, weil Barber zwar fahrlässig und leichtsinnig gehandelt hatte, aber im Vorfeld den Kontakt mit Kokain bewusst zu vermeiden versuchte. Es sei eine lehrreiche Erfahrung für den jungen Athleten. Trotzdem schien das Ganze Spuren hinterlassen zu haben. Der olympische Wettkampf lief nicht wunschgemäss. Barber musste sich mit Platz 10 begnügen.
«Schwul und stolz»
Auch ein Jahr später sorgte Barber für Schlagzeilen. «Schwul und stolz» – mit diesen Worten auf Facebook machte der Kanadier seine Homosexualität öffentlich. Er bedankte sich bei seinen Eltern für den Support. «Ich wachse als Person immer weiter und habe tolle Menschen um mich, die mich unterstützen.»
Erfolge konnte Barber – mit Ausnahme von Silber bei den Commonwealth Games 2018 – seiner Karriere keine weiteren hinzufügen. Auch, weil er immer wieder mit Verletzungen zu kämpfen hatte. Im Januar 2020 bestritt er seinen letzten Wettkampf. Vier Jahre später schockte sein plötzlicher Tod die Leichtathletik-Szene. Barber verstarb am 17. Januar 2024 mit erst 29 Jahren. Er soll medizinische Komplikationen nicht überlebt haben. Weitere Details zur Todesursache sind bis heute nicht bekannt.