Am 28. April 2018 schlägt seine grosse Stunde: Meritan Shabani steht beim frischgebackenen Meister Bayern München im Heimspiel gegen Frankfurt (4:1) in der Startelf. Es ist der Lohn für seine starken Leistungen in der Reserve. Shabani, damals 19, wird als grosses Talent gehandelt. Regelmässig trainiert er mit Arjen Robben, Thomas Müller, Robert Lewandowski und Co. Zwei weitere Kurzeinsätze bei den Profis folgen.
Jetzt, vier Jahre später, hat Shabani gerade sein GC-Debüt gegen Lugano hinter sich gebracht. Es ein Neuanfang für den hochgejubelten Youngster. Denn auf den steilen Aufstieg folgt damals nach dem 1,5-Millionen-Wechsel zu Wolverhampton alsbald die Vollbremsung.
Shabani kommt bei den Wolves nicht über die U23 hinaus, schafft auch bei Venlo in der Eredivise nicht den Durchbruch – und reisst sich zurück in England zu allem Übel noch das Kreuzband. Fast eineinhalb Jahre Pause!
Langsam zurück zu alter Stärke
«Er kommt aus einer sehr schwierigen Zeit», weiss auch Giorgio Contini. Der GC-Coach will Shabani behutsam an dessen altes Leistungsvermögen führen. Gegen Lugano gabs einen Kurzeinsatz, schon am Sonntag (16.30 Uhr) in Bern könnten es mehr Einsatzminuten sein. «Dass er ein ausgezeichneter Fussballer ist, das wissen wir. Nun geht es darum, dass wir ihn in den Wettkampfrhythmus bringen.»
Fit ist der frühere U20-Nationalspieler Deutschlands nach der absolvierten Vorbereitung endlich wieder. Jetzt will er bei GC seine Karriere neu lancieren. Contini strahlt Zuversicht aus: «Wir werden diese Saison sicher noch ganz viel Freude an ihm haben!»
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Mannschaft | SP | TD | PT | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  FC Zürich | 14 | 7 | 26 | |
2 |  FC Basel | 14 | 20 | 25 | |
3 |  FC Lugano | 14 | 6 | 25 | |
4 |  Servette FC | 14 | 2 | 25 | |
5 |  FC Luzern | 14 | 4 | 22 | |
6 |  FC St. Gallen | 14 | 6 | 20 | |
7 |  FC Lausanne-Sport | 14 | 2 | 20 | |
8 |  FC Sion | 14 | 0 | 17 | |
9 |  BSC Young Boys | 14 | -5 | 16 | |
10 |  Yverdon Sport FC | 14 | -10 | 15 | |
11 |  FC Winterthur | 14 | -21 | 11 | |
12 |  Grasshopper Club Zürich | 14 | -11 | 9 |