Falls jemand auf die Idee kommen sollte, das Leben von Granit Xhaka aufzuschreiben: Es gäbe da den einen oder anderen möglichen Titel der Biographie. «Ein Mann sieht Rot», zum Beispiel. Insgesamt zwölf (!) Mal flog der Aggressivleader in seiner Karriere schon vom Feld, in seinen fast sechs Jahren bei Arsenal sinds fünf Platzverweise. Kein anderer Premier-League-Spieler musste im selben Zeitraum öfter unfreiwillig unter die Dusche.
Die letzte Rote gabs am Donnerstag vor einer Woche im Cup-Halbfinal gegen Liverpool. Mit gestrecktem Bein trifft der 29-Jährige seinen Gegenspieler Diogo Jota. «Gleiches Jahr, gleicher Xhaka», heissts schnell auf Twitter. Für die Arsenal-Fans ist der Linksfuss mal wieder der Buhmann.
Xhaka verteidigt sich
Xhaka selbst erklärt sich auf Sky: «Es ist ja nicht so, als hätte ich geplant, ihn so zu treffen. Da war keine Absicht dabei.» Natürlich sei es «sehr riskant» so in den Zweikampf zu steigen. «Aber», sagt Xhaka. «So bin ich nun mal. Ich kann mich nicht von heute auf morgen verändern.» Hätte er Jota laufen gelassen, dann hätte dieser vielleicht ein Tor erzielt. «Und dann hätten alle gefragt, warum ich ihn nicht gestoppt habe», sagt Xhaka. Nach dem Spiel sei man immer schlauer. «Wenn ich mir den Zweikampf nochmal anschaue und mich frage, ob ich so hätte reingehen müssen, dann sage ich: 'Nein, hätte ich nicht.'»
Heftige Vorwürfe an Xhaka
Neben seinen fünf Platzverweisen kassierte Xhaka während seiner Zeit bei Arsenal 66 (!) Gelbe Karten. Die letzte sorgte für Schlagzeilen, weil ein Verrückter 65'000 Pfund auf eine Verwarnung Xhakas setzte (und 250'000 Pfund) gewann. Wie das englische Revolverblatt «the sun» berichtet, seien die Buchmacher alarmiert gewesen. Aufgrund des unüblichen hohen Einsatzes.
Nur: Die Chance, dass Xhaka eine Gelbe kassiert, ist höher als bei manch anderem Spieler. Auch, weil er nicht nur wegen Fouls Karten sieht. Jene, die zum Wettgewinn verhalf, kassierte der 29-Jährige beispielsweise wegen Zeitspiel. Beim Stand von 4:1 für seine Mannschaft. Im EM-Viertelfinal gegen Spanien war der Nati-Captain gesperrt. Weil er im Achtelfinal gegen Frankreich eine Gelbe wegen Reklamieren sah.
Übrigens: Das Spiel gegen Burnley verpasst Xhaka gesperrt. Ohne sein Mittelfeldhirn kommen die Gunners gegen den Tabellenletzten nicht über ein 0:0 hinaus.
Bei Arsenal herrscht Alarmstufe Rot. Mit und ohne Xhaka. (skr)
Mannschaft | SP | TD | PT | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Liverpool FC | 21 | 30 | 50 | |
2 |  Arsenal FC | 22 | 22 | 44 | |
3 |  Nottingham Forest | 22 | 11 | 44 | |
4 |  Manchester City | 22 | 15 | 38 | |
5 |  Newcastle United | 22 | 12 | 38 | |
6 |  Chelsea FC | 21 | 15 | 37 | |
7 |  AFC Bournemouth | 22 | 10 | 37 | |
8 |  Aston Villa | 22 | -1 | 36 | |
9 |  Brighton & Hove Albion | 22 | 5 | 34 | |
10 |  FC Fulham | 22 | 4 | 33 | |
11 |  Brentford FC | 22 | 1 | 28 | |
12 |  Crystal Palace | 22 | -3 | 27 | |
13 |  Manchester United | 22 | -5 | 26 | |
14 |  West Ham United | 22 | -16 | 26 | |
15 |  Tottenham Hotspur | 22 | 10 | 24 | |
16 |  Everton FC | 21 | -10 | 20 | |
17 |  Wolverhampton Wanderers | 21 | -17 | 16 | |
18 |  Ipswich Town | 22 | -23 | 16 | |
19 |  Leicester City | 22 | -25 | 14 | |
20 |  Southampton FC | 22 | -35 | 6 |