Ist dieser Spieltag bereits eine Vorentscheidung im Meisterrennen? ManCity zieht an der Spitze davon, liegt neu acht Punkte vor Chelsea und neun vor Liverpool (ein Spiel weniger). Am Sonntag treffen die beiden Verfolger in London im Direktduell aufeinander. Wer gegen City noch ein Wörtchen mitreden will, muss dann wohl gewinnen.
Am Donnerstag
ManUtd – Burnley 3:1
Die anwesenden Fans im Old Trafford – darunter Trainer-Legende Sir Alex Ferguson, der am Sonntag 80 wird – werden im letzten Ligaspiel des Jahres bestens unterhalten. Zumindest in der ersten Halbzeit. Nach bereits acht Minuten eröffnet Uniteds McTominay das Skore mit einem herrlichen Weitschuss. Ein Eigentor von Mee sowie Cristiano Ronaldo mit seinem achten Saisontreffer lassen die Heim-Fans noch zweimal vor dem Pausenpfiff jubeln. Danach flacht das Spiel ab. Burnley kann zwar unmittelbar auf den CR7-Tor reagieren – mehr kommt allerdings nicht. So dürfen sich die Red Devils endlich wieder einmal freuen, nachdem sie in Newcastle am Sonntag überraschenderweise Punkte liegengelassen haben. Zumindest punktemässig liegt man nun gleichauf mit dem fünftplatzierten West Ham.
Die Tore: 8. McTominay 1:0, 27. Mee (ET) 2:0, 35. Ronaldo 3:0, 38. Lennon 3:1.
Am Mittwoch
Chelsea – Brighton 1:1
«Bist du bereit für 45 Minuten?», hatte Chelsea-Coach Tuchel seinen Stürmer Lukaku am Boxing Day gegen Villa zur Pause gefragt. Der Belgier, nach Sprunggelenksverletzung und Corona-Infektion lange out, nickte, wurde eingewechselt und nickte dann erneut. Und zwar ein – zum wegweisenden 2:1 (Endergebnis, 3:1). Gegen Brighton bringt ihn Tuchel von Beginn an. Und wieder trifft Lukaku per Kopf zum Führungstor – robust und an der Grenze des Erlaubten setzt er sich gegen Maupey durch. Lange siehts so aus, als ob das eine Tor Chelsea reicht. Die Gäste können nichts Verwertbares aus ihrer spielerischen Überlegenheit produzieren. Bis Joker Welbeck in der Nachspielzeit den verdienten Ausgleich markiert. Auch er trifft per Kopf. Auch er war offensichtlich bereit für seinen Teileinsatz (15 Minuten).
Die Tore: 28. Lukaku 1:0. 91. Welbeck 1:1.
Brentford – ManCity 0:1
Bis zur letzten Minute singen die Brentford-Anhänger, feuern ihr Team mit Szenenapplaus an. Fussball-Romantik pur im Stadion des Aufsteigers. Dieser kann stolz sein auf seine Leistung gegen den Meister. Erwartungsgemäss liegt der Underdog nach einer sehenswerten Co-Produktion von De Bruyne und Foden zwar früh zurück, City hat in Halbzeit eins 80 Prozent Ballbesitz. Doch Brentford kämpft und erspielt sich im ersten Durchgang mindestens so gefährliche Torchancen. In Halbzeit dreht City auf, bringt jedoch nicht mehr als einen Pfostenschuss und ein knappes Abseits-Tor zu Stande. Coach Guardiola wirds egal sein. Seine «Skyblues» fahren den zehnten Sieg in Serie ein und sind zum Jahreswechsel klar Meisterfavorit. Nicht unbedingt romantisch, aber eindrücklich dominant.
Das Tor: 16. Foden 0:1.
Am Dienstag
Leicester – Liverpool 1:0
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Southampton – Tottenham 1:1
Die «Spurs» – nach Verlustpunkten auf Rang vier – schaffen es trotz 60-minütiger Überzahl nicht, am fünftplatzierten West Ham (2 Spiele mehr) vorbeizuziehen. Zu Beginn dominiert das Heimteam: Captain James Ward-Prowse belohnt Southampton mit einem herrlich Vollspann-Volley ins lange Eck. Weil der bereits Gelb-belastete Mohammed Salisu tollpatschig einen Penalty verschuldet und vom Platz fliegt, findet Tottenham zurück ins Spiel. Kane trifft eiskalt vom Punkt, sein 18. erfolgreich verwandeltet Penalty in Serie. Der besser in Form findende England-Captain trifft in Halbzeit zwei zum vermeintlichen Siegtreffer: Einen hohen Pass hinter die Kette von Harry Winks nimmt Kane technisch fein mit dem Aussenrist an und schiebt eiskalt ein. Doch der VAR meldet sich, Kane stand wenige Millimeter im Abseits, das Tor wird annulliert. In der Schlussphase kommen beide Teams zu weiteren Chancen, das Remis ist am Ende gerecht.
Die Tore: 25. Ward-Prowse 1:0. 41. Kane 1:1 (Penalty).
Watford – West Ham 1:4
West Ham bleibt an den Top-4 dran. Nach einem Fehlstart bei Watford drehen die «Hammers» auf. Angetrieben vom wirbligen Jarrod Bowen (2 Assists) feiern sie einen letztendlich ungefährdeten Sieg. Ohne den Rot-gesperrten Declan Rice, dafür mit dessen Mittelfeld-Partner Tomas Soucek, der sein drittes Saisontor markiert. In der letzten Saison hatte der Tscheche zehn mal getroffen. Während Soucek wieder trifft, trifft Nikola Vlasic in der Nachspielzeit erstmals für West Ham.
Die Tore: 4. Bonaventure 1:0. 27. Soucek 1:1. 29. Benrahma 1:2. 58. Noble 1:3 (Penalty). 92. Vlasic 1:4.
Crystal Palace – Norwich 3:0
Norwich bleibt Tabellenschlusslicht. Zu Gast bei Crystal Palace hat der Abstiegskandidat keinen Stich. Die wenigen Chancen vergeben die «Canaries» kläglich, hinten werden sie mehrfach von Palace überrollt. Dessen Coach Patrick Viera beordert seinen Landsmann und Ex-Mainzer Jean-Philippe Mateta in die Startelf, erst zum zweiten mal in dieser Saison. Mateta zahlt ihm das Vertrauen mit einem Tor zurück. Palace setzt sich dank des Siegs im Tabellenmittelfeld fest.
Die Tore: 8. Édouard 1:0 (Penalty). 38. Mateta 2:0. 42. Schlupp 3:0.
Verschoben
Everton – Newcastle
Mannschaft | SP | TD | PT | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Liverpool FC | 15 | 18 | 36 | |
2 |  Chelsea FC | 16 | 18 | 34 | |
3 |  Arsenal FC | 16 | 14 | 30 | |
4 |  Nottingham Forest | 16 | 2 | 28 | |
5 |  Aston Villa | 17 | 0 | 28 | |
6 |  Manchester City | 17 | 4 | 27 | |
7 |  AFC Bournemouth | 16 | 3 | 25 | |
8 |  FC Fulham | 16 | 2 | 24 | |
9 |  Brighton & Hove Albion | 16 | 1 | 24 | |
10 |  Tottenham Hotspur | 16 | 17 | 23 | |
11 |  Brentford FC | 16 | 2 | 23 | |
12 |  Newcastle United | 16 | 2 | 23 | |
13 |  Manchester United | 16 | 2 | 22 | |
14 |  West Ham United | 16 | -8 | 19 | |
15 |  Crystal Palace | 16 | -4 | 16 | |
16 |  Everton FC | 15 | -7 | 15 | |
17 |  Leicester City | 16 | -13 | 14 | |
18 |  Ipswich Town | 16 | -12 | 12 | |
19 |  Wolverhampton Wanderers | 16 | -16 | 9 | |
20 |  Southampton FC | 16 | -25 | 5 |