«Glory, Glory, Man United», lautet der Text eines beliebten Fanlieds, das auf den Rängen des Old Traffords gerne gesungen wird. Nur sind die glorreichen Zeiten – trotz FA-Cup-Triumph vergangenen Mai – eine Weile her.
Das Stadion, auch als Theater der Träume bezeichnet, ist zur Bruchbude und Lachnummer verfallen. Der letzte Meisterschaftstriumph geht auf die Ferguson-Ära zurück, ist mittlerweile elf Jahre her. Platz 8 der Vorsaison war die schlechteste Platzierung der Red Devils seit Einführung der Premier League 1992. Letztmals schlechter waren sie 1990, damals auf Platz 13. Kein Wunder, dass der Trainer, der diese historisch schlechte Liga-Platzierung zu verantworten hatte, kurz vor der Entlassung stand.
Doch aller Entlassungsspekulationen zum Trotz ist Ten Hag noch immer Trainer in Manchester. Er sitzt vor seiner dritten Saison gar so fest im Sattel, wie seit seiner Ankunft aus Amsterdam nicht mehr. Anstatt sich von ihm zu trennen, hat der neue Klubboss und Ineos-Besitzer Jim Ratcliffe in diesem Sommer Ten Hags Vertrag verlängert. Ein klares Zeichen, um dem Holländer den Rücken zu stärken.
Mit holländischer Armada zurück zum Erfolg
Doch nicht nur der neue Vertrag spricht für das neue Vertrauen, das in den Trainer gesetzt wird, sondern auch die Neuzugänge: 60 Millionen wurden nach München überwiesen, um mit Matthijs de Ligt und Noussair Mazraoui zwei ehemalige Ajax-Schützlinge nach Manchester zu lotsen, mit denen Ten Hag 2019 sensationell in den Halbfinal der Champions League vorgestossen war. Mit Stürmer Joshua Zirkzee (für 42 Millionen von Bologna) und ManUtd-Legende Ruud van Nistelrooy als Assistenten hat Ten Hag zudem zwei weitere Landsmänner erhalten, die beim Unterfangen helfen sollen, die Red Devils zurück an die Spitze zu führen.
Ob das gelingt? Serienmeister ManCity wird im Titelrennen nur schwer zu stoppen sein. Erster City-Herausforderer dürfte wie in den letzten zwei Spielzeiten Arsenal sein. Bei Erzrivale Liverpool stellt sich die Frage, wie der Klopp-Abgang verdaut wird.
Meister-Träume in Manchester? Kaum. Nach Platz 8 im Vorjahr ist oberste Priorität, sich wieder für die Champions League zu qualifizieren. Mit Ten Hag. Und zahlreichen Holländern.
Mannschaft | SP | TD | PT | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Liverpool FC | 26 | 36 | 61 | |
2 |  Arsenal FC | 26 | 28 | 53 | |
3 |  Nottingham Forest | 26 | 9 | 47 | |
4 |  Manchester City | 25 | 17 | 44 | |
5 |  Newcastle United | 26 | 12 | 44 | |
6 |  AFC Bournemouth | 26 | 14 | 43 | |
7 |  Chelsea FC | 26 | 12 | 43 | |
8 |  Aston Villa | 27 | -2 | 42 | |
9 |  Brighton & Hove Albion | 26 | 4 | 40 | |
10 |  FC Fulham | 26 | 3 | 39 | |
11 |  Brentford FC | 26 | 5 | 37 | |
12 |  Tottenham Hotspur | 26 | 15 | 33 | |
13 |  Crystal Palace | 26 | -1 | 33 | |
14 |  Everton FC | 26 | -4 | 31 | |
15 |  Manchester United | 26 | -7 | 30 | |
16 |  West Ham United | 26 | -17 | 30 | |
17 |  Wolverhampton Wanderers | 26 | -18 | 22 | |
18 |  Ipswich Town | 26 | -30 | 17 | |
19 |  Leicester City | 26 | -34 | 17 | |
20 |  Southampton FC | 26 | -42 | 9 |