BLICK: Das verrückte Virus-Jahr 2020 war für Sie sportlich eine einzige Erfolgsgeschichte. Sie stiegen mit Leeds United auf, wurden Stammspieler in der Premier League und qualifizierten sich so nebenbei mit Nordmazedonien noch für die EM.
Ezgjan Alioski: Ich habe es noch gar nicht richtig realisiert, was im 2020 alles passiert ist. Dafür bleibt später noch genug Zeit. Wir spielen in der Premier League ja ohne Winterpause quasi durch, für den Moment gebe ich einfach weiter Vollgas.
Ein kleiner Blick zurück liegt aber sicher drin, oder?
Klar. Anfang des Jahres hatte ich zwei grosse Träume, zwei grosse Ziele. Der Aufstieg mit Leeds und die EM-Qualifikation mit Nordmazedonien. Dass beides geklappt hat, ist schon sensationell. Das alles ist mit dem Coronavirus und dem Lockdown schwieriger geworden.
Für Kultklub Leeds ist es nach jahrelanger Absenz die Rückkehr in die Premier League. Für Nordmazedionen die erste EM-Teilnahme in der Geschichte. Welcher Erfolg ist höher zu werten?
Das kann man nicht vergleichen. Beides war extrem emotional. Mit Leeds und Nordmazedonien haben wir viele tausend Menschen glücklich gemacht. Leider konnten wir aber wegen Covid nicht mit unseren Fans feiern.
Vor fünf Jahren waren Sie noch beim FC Schaffhausen, jetzt sind Sie Stammspieler in der Premier League. Tönt doch gut, oder?
Sehr gut. Wir haben bei Leeds eine tolle Truppe, super Fussballer. Es ist nicht einfach, in dieser Mannschaft zum Spielen zu kommen. Aber es ist nicht die Zeit, zufrieden zu sein. Mein Ziel ist, dass ich immer spiele. Dafür gebe mein Maximum.
Noch bei Lugano waren Sie für Ihre Spässe bekannt. Können Sie auch bei Leeds noch Lausbube sein?
Ich probiere mich nicht zu verändern. Ich bin derselbe Gianni wie noch in Lugano oder in Schaffhausen. Ich habe es gerne lustig, lache gerne. Eine gute Stimmung im Team ist mir wichtig. Aber ich weiss genau, wann es keinen Platz für Spass hat und ich seriös arbeiten muss. Heute noch besser als früher in Lugano (lacht).
In der Nationalmannschaft sind Sie der Kabinen-DJ. Läuft Ihre Musik auch bei Leeds in der Garderobe?
Ab und zu darf ich auch mal. Aber eher weniger. Ich kann bei Leeds ja auch nicht nur meine albanische Musik auflegen, das kommt so mässig an.
Was war eigentlich in Nordmazedonien los, als sich die Nationalmannschaft für die EM qualifiziert hat?
Für die Nordmazedonier ist damit ein Traum wahr geworden. Die Freude war gigantisch. Sogar der Präsident war da, um uns zu gratulieren. Ich hoffe, dass dieser sportliche Erfolg unser Land bekannter machen wird. Nordmazedonien ist ein schönes Land, die Hauptstadt Skopje hat eine tolle Altstadt.
Sie sind in Flammt FR aufgewachsen. Haben Sie noch Familie in Nordmazedonien?
Ich bin im Dörfchen Crnilishte geboren, als ich einjährig war, wanderte meine Familie nach Flammat aus. In Crnilishte wohnen noch viele Familienangehörige von uns. Meine Cousins, mein Onkel, alle kommen an die Länderspiele. Als Schüler war ich oft da – eigentlich immer während meinen Ferien. In letzter Zeit nur noch, wenn wir mit der Nationalmannschaft gespielt haben. Noch bin ich der einzige Fussballer aus dem Dorf, der es in die Nationalmannschaft geschafft hat. Ich hoffe, dass bald der eine oder andere folgt.
Wie stufen Sie die EM-Gruppe mit Holland, der Ukraine und Österreich ein?
Wir sind in keinem Spiel die Favoriten. Aber wir haben die Qualität, um anderen Teams Punkte klauen zu können. Wir müssen uns nicht verstecken. Österreich und die Ukraine liegen in Reichweite, Holland ist sicher ein bisschen weiter weg. Meine grösste Hoffnung ist, dass bis dann die Fans wieder ins Stadion können.
Mannschaft | SP | TD | PT | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Liverpool FC | 16 | 21 | 39 | |
2 |  Chelsea FC | 17 | 18 | 35 | |
3 |  Arsenal FC | 17 | 18 | 33 | |
4 |  Nottingham Forest | 17 | 4 | 31 | |
5 |  AFC Bournemouth | 17 | 6 | 28 | |
6 |  Aston Villa | 17 | 0 | 28 | |
7 |  Manchester City | 17 | 4 | 27 | |
8 |  Newcastle United | 17 | 6 | 26 | |
9 |  FC Fulham | 17 | 2 | 25 | |
10 |  Brighton & Hove Albion | 17 | 1 | 25 | |
11 |  Tottenham Hotspur | 17 | 14 | 23 | |
12 |  Brentford FC | 17 | 0 | 23 | |
13 |  Manchester United | 17 | -1 | 22 | |
14 |  West Ham United | 17 | -8 | 20 | |
15 |  Everton FC | 16 | -7 | 16 | |
16 |  Crystal Palace | 17 | -8 | 16 | |
17 |  Leicester City | 17 | -16 | 14 | |
18 |  Wolverhampton Wanderers | 17 | -13 | 12 | |
19 |  Ipswich Town | 17 | -16 | 12 | |
20 |  Southampton FC | 17 | -25 | 6 |