Es war das Ende einer langen Reise mit vielen Höhen und Tiefen. Im Sommer 2023 verliess Granit Xhaka Arsenal nach sieben Jahren und wechselte zu Bayer Leverkusen.
Für viele war klar: Xhakas Ehefrau Leonita war die treibende Kraft dahinter, sie wollte zurück ins Rheinland, in ihre Heimat. Alles falsch. «Vielleicht wissen die Journalisten in England mehr als wir in der Familie. Doch das war überhaupt nicht der Grund», sagte Xhaka im Juli.
Jetzt stellt der 31-Jährige gegenüber «The Athletic» klar: «Um ehrlich zu sein, war sie dagegen. Nicht dagegen, dass wir nach Leverkusen gehen, sondern dagegen, dass wir London verlassen. Wenn man einmal in London gelebt hat, will man dort bleiben – vor allem mit der Familie.»
«Leichte Entscheidung»
Der Nati-Captain und Schweizer Rekordinternationale (121 Länderspiele) lernte seine heutige Gattin während seiner Zeit bei Borussia Mönchengladbach (2012 – 2016) kennen, als sie im Klub arbeitete. 2017 folgte die Hochzeit, im Oktober 2019 kam Ayana zur Welt, im April 2021 Laneya.
Beide Töchter wurden in Grossbritanniens Hauptstadt geboren und fanden dort «so viele Freunde», berichtet Xhaka. «Aber letztlich war es eine leichte Entscheidung, auch für meine Frau und meine Kinder. Denn sie sahen den Plan dahinter.»
Ungeschlagen in allen Wettbewerben
Derzeit geht dieser voll auf. Xhaka ist der unumstrittene Lenker und Denker im Bayer-Mittelfeld. Leverkusen spielt gross auf, ist nach wie vor ungeschlagen (21 Siege, drei Unentschieden) und führt die Bundesliga-Tabelle vor den Bayern an. (yap)
Mannschaft | SP | TD | PT | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Bayern München | 14 | 30 | 33 | |
2 |  Bayer Leverkusen | 14 | 12 | 29 | |
3 |  Eintracht Frankfurt | 14 | 14 | 27 | |
4 |  RB Leipzig | 14 | 8 | 27 | |
5 |  SC Freiburg | 14 | 1 | 24 | |
6 |  VfB Stuttgart | 14 | 5 | 23 | |
7 |  FSV Mainz | 14 | 6 | 22 | |
8 |  Borussia Dortmund | 14 | 4 | 22 | |
9 |  Werder Bremen | 14 | -2 | 22 | |
10 |  VfL Wolfsburg | 14 | 6 | 21 | |
11 |  Borussia Mönchengladbach | 14 | 4 | 21 | |
12 |  Union Berlin | 14 | -2 | 17 | |
13 |  FC Augsburg | 14 | -11 | 16 | |
14 |  TSG Hoffenheim | 14 | -7 | 14 | |
15 |  FC St. Pauli | 14 | -8 | 11 | |
16 |  1. FC Heidenheim 1846 | 14 | -13 | 10 | |
17 |  Holstein Kiel | 14 | -23 | 5 | |
18 |  VfL Bochum | 14 | -24 | 3 |