Endlich! In der Corona-Saison 2020/21 gelingt Cedric Itten (26) beim FC St. Gallen der Durchbruch. Er ist unbestrittener Stammspieler und nur YB-Monster Jean-Pierre Nsame macht mehr Tore als er. Europa wird hellhörig. Es geht zu einem der traditionsreichsten Klubs des Kontinents: Dem 1872 gegründeten Rangers Football Club, bei dem sogar – aus einem gewissen Selbstverständnis – der Stadtname Glasgow weggelassen wird.
49-mal läuft Itten für die Rangers auf
Dort kommt Itten in anderthalb Saisons zu 49 Einsätzen. Es gelingen ihm acht Tore. Eine intensive Zeit, die den Basler prägen und legitimieren, ihn das beschreiben zu lassen, was am Mittwoch auf die Genfer wartet: «Im Ibrox-Stadion gehts voll ab! Da muss Servette bereit sein.»
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Er erinnert sich an viele Europacup-Schlachten, in denen er Teil des Teams war. Zehn internationale Spiele bestreitet er für die Schotten. Nicht aber jenes, das ihm am meisten in Erinnerung blieb, denn da fehlte er krankheitsbedingt: «Wie im Ibrox gegen Borussia Dortmund die Post abgegangen ist, das war unglaublich!» Es ist die Saison 2021/22, in welcher die Rangers in der Europa League alles aus dem Weg räumen, was sich ihnen in den Weg stellt. Den Final verlieren sie dann im Penaltyschiessen gegen Eintracht Frankfurt.
Servette muss die ersten zehn Minuten überstehen
Wie also soll Servette in diesem Hexenkessel ins Spiel steigen? Itten: «In den ersten zehn Minuten werden die Rangers voll pushen. Darauf muss man vorbereitet sein und voll dagegenhalten. Übersteht man die, ist schon einiges gewonnen.»
Servette muss die Reise nach Glasgow ohne Neuzugang Gaël Ondoua (27) antreten. Wie die Genfer mitteilen, wurde das Visum von der britischen Behörde für den kamerunischen Mittelfeldspieler nicht ausgestellt. «Die grossen Anstrengungen, die der Verein und sein Spieler seit mehr als zwei Wochen unternehmen, auch in Zusammenarbeit mit dem schottischen Fussballverband, haben nicht ausgereicht», schreibt der Verein.
Servette muss die Reise nach Glasgow ohne Neuzugang Gaël Ondoua (27) antreten. Wie die Genfer mitteilen, wurde das Visum von der britischen Behörde für den kamerunischen Mittelfeldspieler nicht ausgestellt. «Die grossen Anstrengungen, die der Verein und sein Spieler seit mehr als zwei Wochen unternehmen, auch in Zusammenarbeit mit dem schottischen Fussballverband, haben nicht ausgereicht», schreibt der Verein.
Die aktuelle Mannschaft schätzt Itten als qualitativ hochstehend ein: «Da die Rangers nicht Meister geworden sind, haben sie viele neue Spieler geholt.» Von den Arrivierten hebt Itten zwei hervor, die seit Jahren zum Stammpersonal gehören: «Innenverteidiger Connor Goldson und Rechtsverteidiger James Tavernier, der extrem viele Tore schiesst.» Die unfassbare Zahl dazu: Letzte Saison hat der Engländer in 38 Meisterschaftsspielen 16 Mal getroffen!
Leipzig wurde aus dem Ibrox gefegt
Aber auch auf Servette hält Itten grosse Stücke, weil die Grenats bewiesen hätten, dass sie gegen einen grossen Gegner bestehen können: «Servette hat mich gegen Genk positiv überrascht und einen Superjob gemacht. Schon letzte Saison haben es die Genfer sehr gut gemacht. Jetzt haben sie an Qualität noch zugelegt.»
Sollte sich Servette gegen Glasgow durchsetzen, würde in der letzten Qualirunde der Sieger der Affiche PSV Eindhoven und Sturm Graz warten. Das Hinspiel findet einen klaren Sieger: Die Holländer führen bereits nach rund einer halben Stunde mit 3:0, am Ende stehts 4:1. Matchwinner für PSV ist Doppeltorschütze Luuk de Jong. Für die Österreicher wirds nach diesem Resultat eine Herkules-Aufgabe, sich erstmals seit der Saison 2000/01 für die Champions League zu qualifizieren.
Sollte sich Servette gegen Glasgow durchsetzen, würde in der letzten Qualirunde der Sieger der Affiche PSV Eindhoven und Sturm Graz warten. Das Hinspiel findet einen klaren Sieger: Die Holländer führen bereits nach rund einer halben Stunde mit 3:0, am Ende stehts 4:1. Matchwinner für PSV ist Doppeltorschütze Luuk de Jong. Für die Österreicher wirds nach diesem Resultat eine Herkules-Aufgabe, sich erstmals seit der Saison 2000/01 für die Champions League zu qualifizieren.
Alles offen also? «Alles offen.» Fifty-fifty? «Äh, ja. Fifty-fifty.» Itten zögert leicht mit der Antwort. Und kommt dann nochmals auf das Ibrox-Stadion mit seiner phänomenalen Atmosphäre zu sprechen. Wo zum Beispiel Leipzig im Europa-League-Halbfinal aus dem Stadion gefegt wurde.
Für die Genfer heisst es also im am Mittwoch sonnenlosen und kühlen Glasgow: Warm anziehen!
Mannschaft | SP | TD | PT | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Liverpool FC | 4 | 9 | 12 | |
2 |  Sporting Lissabon | 4 | 7 | 10 | |
3 |  AS Monaco | 4 | 6 | 10 | |
4 |  Stade Brestois 29 | 4 | 6 | 10 | |
5 |  Inter Mailand | 4 | 6 | 10 | |
6 |  FC Barcelona | 4 | 10 | 9 | |
7 |  Borussia Dortmund | 4 | 7 | 9 | |
8 |  Aston Villa | 4 | 5 | 9 | |
9 |  Atalanta BC | 4 | 5 | 8 | |
10 |  Manchester City | 4 | 6 | 7 | |
11 |  Juventus Turin | 4 | 2 | 7 | |
12 |  Arsenal FC | 4 | 2 | 7 | |
13 |  Bayer Leverkusen | 4 | 1 | 7 | |
14 |  OSC Lille | 4 | 1 | 7 | |
15 |  Celtic Glasgow | 4 | 0 | 7 | |
16 |  GNK Dinamo Zagreb | 4 | -2 | 7 | |
17 |  Bayern München | 4 | 4 | 6 | |
18 |  Real Madrid | 4 | 2 | 6 | |
19 |  SL Benfica | 4 | 2 | 6 | |
20 |  AC Mailand | 4 | 1 | 6 | |
21 |  Feyenoord Rotterdam | 4 | -3 | 6 | |
22 |  FC Brügge | 4 | -3 | 6 | |
23 |  Atlético Madrid | 4 | -4 | 6 | |
24 |  PSV Eindhoven | 4 | 2 | 5 | |
25 |  Paris Saint-Germain | 4 | -2 | 4 | |
26 |  Sparta Prag | 4 | -3 | 4 | |
27 |  VfB Stuttgart | 4 | -3 | 4 | |
28 |  FC Shakhtar Donetsk | 4 | -3 | 4 | |
29 |  FC Girona | 4 | -4 | 3 | |
30 |  FC Salzburg | 4 | -7 | 3 | |
31 |  Bologna FC | 4 | -5 | 1 | |
32 |  RB Leipzig | 4 | -5 | 0 | |
33 |  SK Sturm Graz | 4 | -5 | 0 | |
34 |  BSC Young Boys | 4 | -10 | 0 | |
35 |  FK Crvena Zvezda Belgrade | 4 | -12 | 0 | |
36 |  SK Slovan Bratislava | 4 | -13 | 0 |