Im Prinzip ist Kloten haushoher Favorit, es hat die Quali vor den SCL Tigers abgeschlossen und die Emmentaler in den vier Direktbegegnungen der Saison mit vier Siegen und 12:0-Punkten abgewatscht. Nur: Davon können sich die Zürcher Unterländer nichts mehr kaufen. Die Uhren werden auf null gestellt und es mit Sicherheit nicht so, dass Kloten irgendwelchen Zauber veranstaltet, der Langnau verteufelt.
Viel mehr ist es so, dass die SCL Tigers noch mehr Schwung und positive Energie in die Serie mitbringen als Kloten. Sie waren letzte Woche enorm unter Druck, es drohte ihnen das Schreckensszenario, die Play-Ins wie im Vorjahr knapp zu verpassen. Doch die Nerven hielten, die Emmentaler fuhren die nötigen Punkte ein. Kloten dagegen konnte die letzten Spiele relativ entspannt angehen, die Play-In-Teilnahme geriet nie ernsthaft in Gefahr. Stattdessen konnte das Überraschungsteam bis zuletzt um Rang 6 batteln, wo es dann aber im Fernduell gegen Fribourg den Kürzeren zog und trotz der sensationellen Saison eine leise Enttäuschung zu verarbeiten hatte.
Die Play-Ins kommen für Langnau zum perfekten Zeitpunkt. Zwar wird es bei Nati-Goalie Stéphane Charlin (24) keine Wunderheilung geben, er stünde erst in einem allfälligen Playoff-Halbfinal wieder zur Verfügung. Aber dafür kann der frühere Kloten-Junior und jetzige Tigers-Trainer Thierry Paterlini (49) erstmals seit einer gefühlten Ewigkeit aus sieben gesunden Ausländern auswählen und mit Phil Baltisberger (29) ist zuletzt auch eine Säule seiner Defensive zurückgekehrt.