Es war der grosse Traum der 13-jährigen Gianna «Gigi» Bryant. Wie ihr Vater Kobe (†41) wollte sie zu den besten Basketball-Spielern der Welt gehören. Am 26. Januar kam aber das tragische Ereignis dazwischen, welches die Sportwelt erschütterte. Gianna und Kobe Bryant sowie sieben weitere Leute kamen bei einem Helikopterabsturz nahe Los Angeles ums Leben.
Jetzt erweist die WNBA der Tochter von Kobe Bryant eine grosse Ehre. Beim Draft am Freitag wird Gigi sowie ihre Teamkolleginnen Alyssa Altobelli und Payton Chester, die beim Unfall ebenfalls starben, posthum in die Frauen-Basketballliga aufgenommen.
Kobes Wittwe Vanessa Bryant zeigt sich in einem Instagram-Video gerührt über die Auszeichnung: «Ein Traum wäre für sie in Erfüllung gegangen, für den sie jeden Tag hart gearbeitet hat.» Wie ihr Vater wollte sie eine der grössten Athleten der Geschichte werden, sagt sie unter Tränen gerührt.
Deutsche schreibt bei WNBA-Draft Geschichte
Dazu gibts noch eine Ehre für die Bryants: Die WNBA benennt den neuen «Kobe & Gigi Bryant WNBA Advocacy Award» nach Kobe und seiner Tochter. Damit sollen künftig jene Personen ausgezeichnet werden, die einen grossen Beitrag zur Entwicklung des Mädchen- und Frauenbasketballs leisten. «Die Empfängerin des WNBA Advocacy Award von Kobe & Gigi Bryant wird eine unermüdliche Verfechterin des Frauenbasketballs sein und die höchsten Führungsebenen fördern», schreibt die WNBA in einer Mitteilung. Bryants Frau Vanessa werde ebenfalls in die Selektion der Preisträger eingebunden.
Beim WNBA-Draft vom Freitag wurde Sabrina Ionescu der New York Liberty als erste ausgewählt. Als Zweiter Pick resultierte die Deutsche Nationalspielerin Satou Saballay – sie schreibt damit Basketballgeschichte in ihrem Land. Keine Deutsche vor ihr wurde so früh gezogen.