Im Dezember letzten Jahres wurde Shohei Ohtani (29) zum bestbezahlten Sportler der Welt. Der Japaner unterschrieb damals bei den LA Dodgers einen Zehnjahresvertrag mit Gesamtvolumen von 700 Mio. US-Dollar – noch nie unterschrieb ein Sportler einen besser dotierten Vertrag.
Geld, das Ohtani wert ist, weil er im Baseball ein absolutes Phänomen darstellt: Er ist nicht nur ein begnadeter Werfer (Pitcher), sondern auch ein guter Schlagmann (Hitter). Im Fussball wäre dies, als ob Erling Haaland auch zu den besten Torhütern der Welt gehören würde.
Vor seinem Wechsel zu den Dodgers war Ohtani fünf Jahre für die Los Angeles Angels aktiv gewesen. Steter Begleiter in den USA war sein Dolmetscher Ippei Mizuhara. Jetzt wurde aber öffentlich, dass Ohtani von seinem Übersetzer um 4,5 Millionen US-Dollar betrogen worden sein soll.
Dolmetscher ist spielsüchtig
«Im Zuge zahlreicher Medienanfragen haben wir herausgefunden, dass Shohei das Opfer eines massiven Diebstahls wurde», liessen Sprecher des Baseball-Superstars verlauten. Ins Rollen wurde der Stein vom amerikanischen Sportsender ESPN gebracht.
Nach monatelanger Recherche konfrontierte dieser die Beteiligten. In der ersten Version hiess es dann, Ohtani habe horrende Spielschulden seines Dolmetschers abbezahlt. Mizuhara erklärte, wie er nach einem Pokerspiel im Jahr 2021 der Spielsucht verfiel und sich zwei Jahre später über vier Millionen Schulden angesammelt hatten.
Nach Ohtanis Version kann niemand fragen, weil dieser kaum Englisch spricht. Erst nach einem Teammeeting, bei dem über den Sachverhalt informiert wurde, fragte Ohtani nach, und über einen zweiten Übersetzer wird klar: Mizuharas soll seine Schulden ohne Othanis Wissen mit dessen Geld abbezahlt haben.
Mittlerweile haben sich Anwälte dem Thema angenommen und auch wenn offiziell noch keine Untersuchung eingeleitet wurde, dürfte der Diebstahl von 4,5 Millionen auch die Behörden auf den Plan rufen. Baseball-Gott Ohtani wird derweil hoffen, dass sportliche Schlagzeilen den Betrugsfall bald in den Hintergrund rücken lassen. Seine LA Dodgers starten am Donnerstag in die Baseball-Saison.
