Millionen Frauenherzen hat Patrick Dempsey (57) als charismatischer Neurochirurg Derek «McDreamy» Shepherd in der Ärzteserie «Grey’s Anatomy» erobert. Und ebenso viele gebrochen, als er in seiner Paraderolle bei einem Autounfall ums Leben kam. Seine Darstellung des klassischen Prince Charming machte ihn zu einem der weltweit bekanntesten TV-Darsteller. Obwohl er 2015 – nach zehn Jahren – ausstieg und sein Seriencharakter starb, hofften seine überwiegend weiblichen Fans auf ein Comeback.
Ebenso fordern sie seit Jahren lautstark, dass der leidenschaftliche Rennfahrer zum «Sexiest Man Alive» gekürt wird. Seit dieser Woche können sie aufatmen. Mit «Endlich!» verkündete das US-Magazin «People», dass er den Titel jetzt tragen darf. Die Auszeichnung wird seit 1985 jährlich vergeben.
Dempsey erobert Herzen auf der ganzen Welt, sein eigenes lässt sich nicht so schnell einnehmen. Nur zwei Frauen gelang das bisher. Sie könnten nicht unterschiedlicher sein und entsprechen so gar nicht dem üblichen Beuteschema eines Hollywoodstars. Weder Schauspielerinnen noch Models, weder blutjung noch bekannt. Und sie agieren in der Traumfabrik hinter den Kulissen.
Sex und Paartherapie
Es klingt wie der Plot einer Romantikkomödie: Im Jahr 1994 buchte der US-Amerikaner einen Termin im Geschäft von Hairstylistin und Visagistin Jillian Fink (heute 57). Als sie seinen Namen im Terminkalender gesehen habe, sagte sie in einem Interview, habe sie gedacht, ihre Kollegen hätten sich einen Witz erlaubt. Obwohl sie einen Stamm prominenter Kundschaft bediente, sei sie «schockiert» gewesen, als Dempsey dann auftauchte. Er sei «so süss» gewesen.
Schnell seien sie Freunde geworden, sagt Fink, hätten über längere Zeit eine platonische Beziehung geführt, weil beide vergeben waren. Drei Jahre nach dem ersten Treffen in Finks Geschäft waren beide single und bekannten sich zu ihrer Liebe, die sie 1999 mit einer Hochzeitszeremonie besiegelten. Im verflixten siebten Jahr verkündeten sie 2015 das Ehe-Aus.
Während er ein Autorennen im US-Bundesstaat Florida fuhr, war sie beim Anwalt und reichte die Scheidung wegen unüberbrückbarer Differenzen ein. Wenige Monate später zog sie diese zurück, das Paar feierte sein Liebes-Comeback. Gegenüber der Zeitschrift «People» sagte er 2016, ihm sei klar geworden, dass er sich nicht scheiden lassen wolle.
«Jill und ich haben beschlossen, dass es an der Zeit ist, an unseren Problemen zu arbeiten und uns zu verbessern. Man muss kommunizieren, offenbleiben und darf nicht faul werden. Und man muss jede Menge Sex haben.» Diese Einsicht und eine Paartherapie seien ihr Rettungsanker gewesen. Mittlerweile ist das Paar seit 24 Jahren verheiratet, Eltern von einer Tochter, Tallula (21), und den Zwillingssöhnen Sullivan und Darby (16).
Alkoholismus und Drogenmissbrauch
Die Ehe mit Fink war die zweite für Dempsey. Auch die erste begann filmreif, endete allerdings in einem Drama. Dempsey war 18 Jahre alt, als er mit seiner 27 Jahre älteren Managerin und Schauspieltrainerin Rochelle «Rocky» Parker (1940–2014) eine Beziehung begann. Drei Jahre später folgte die Hochzeit. Parker war verwitwet und Mutter dreier Kinder. Für Schlagzeilen sorgte nicht nur der grosse Altersunterschied, sondern auch der Umstand, dass Dempseys Frau gleichzeitig die Mutter seines besten Freundes Corey Parker (heute 58) war und durch die Hochzeit zu seinem Stiefsohn wurde.
Verheiratet war das Paar von 1987 bis 1994. Die letzten beiden Ehejahre lieferte es sich einen erbitterten Rosenkrieg. Schlimme Anschuldigungen von Parker warfen ein ungutes Licht auf Dempsey. Sie bezichtigte ihn des körperlichen und mentalen Missbrauchs und sagte, er habe ein Problem mit Alkohol und Drogen. Erst zwölf Jahre später gab sie öffentlich zu, dass sie damals nicht die Wahrheit gesagt hatte.
Dempseys Karriere hob nach seinem Ausstieg aus der Serie «Grey's Anatomy», die Anfang Jahr um eine 20. Staffel verlängert wurde, nicht mehr richtig ab. Er spielte in Komödien wie «Bridget Jones' Baby» (2016) und «Verliebt in die Braut» (2008). Den letzten grossen Auftritt hatte Dempsey 2020 in der italienischen Finanzkrimi-Serie «Devils». Trotz mässigen Erfolgs auf der Leinwand blieben ihm die Fans aus «Grey’s Anatomy»-Zeiten offenbar treu. Bei Dempsey trifft der Spruch zu: «Die verrücktesten Geschichten schreibt das Leben.»
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