Weihnachtsfans werden dieses Jahr besonders beschenkt. Am 21. Dezember wird man den Stern von Betlehem sehen – so deutlich wie seit Hunderten Jahren nicht mehr. Ein echtes Naturspektakel zum Jahresende. Oder eben ein kleines Weihnachtswunder.
Warum das besonders helle Licht am Himmel zu sehen sein wird? Dafür gibt es eine wissenschaftliche Erklärung: Jupiter und Saturn werden – von der Erde aus betrachtet – miteinander verschmelzen. Nicht tatsächlich, aber als «Doppelplaneten» werden sie eine besonders starke Leuchtkraft haben. Eben so, wie der Stern von Bethlehem in der Geschichte um Jesu Geburt.
Seit 800 Jahren kein Weihnachtsstern mehr
Dieses Phänomen hat man in diesem Ausmass schon seit knapp 800 Jahren nicht mehr gesehen. Patrick Hartigan, Professor für Physik und Astronomie an der Rice University in Houston (US-Bundesstaat Texas) erklärt gegenüber «Mdr»: «Sie müssten bis kurz vor Sonnenaufgang am 4. März 1226 zurückgehen, um eine engere Ausrichtung zwischen diesen am Nachthimmel sichtbaren Objekten zu sehen.»
Aber war dieses «Doppelplaneten»-Phänomen auch das, was laut der Bibel bei Jesus Geburt zu sehen war? Derzeit geht die Forschung davon aus, dass der Stern von Bethlehem in Wirklichkeit eben genau diese besonders enge Begegnung von Jupiter und Saturn war. (euc)
