Lara Gut-Behrami n'est pas surprise. «À 32 ans, on ne se régénère plus aussi vite qu'à 20», disait-elle déjà il y a quelques semaines. Cette constatation ne facilite pas la gestion du stress en Coupe du monde. Ou alors est-ce le contraire?
Car le vieillissement a un avantage: on connaît mieux son corps. «Lara sait ce dont elle a besoin - et surtout ce dont elle n'a pas besoin», explique le directeur du ski alpin suisse Hans Flatscher. Ce qu'il veut dire par là: Gut-Behrami essaie de perdre le moins d'énergie possible pour des choses sans grand intérêt.
Elle ne gaspille pas d'énergie inutilement.
Cela n'a pas toujours été le cas. Auparavant, la Tessinoise s'épuisait souvent dans des activités secondaires et perdait ainsi le focus. Cette époque semble révolue. Un exemple? Elle ne s'est pas plainte d'avoir dû prendre le départ à St-Moritz GR quelques heures seulement après les courses de Mont-Tremblant (Canada) et un long voyage ajoutant un décalage horaire à gérer.
Elle est également restée calme à Zermatt VS, lors des courses du Cervin marquées par des reports et des annulations. «Il y a d'autres skieuses qui ont également beaucoup d'expérience - mais qui ne peuvent pas l'utiliser dans de telles situations. Lara y arrive - c'est probablement décisif», a déclaré Flatscher.
«Le genou se plaint»
Gut-Behrami parviendra-t-elle à faire de même à Kranjska Gora (Slovénie), où le prochain slalom géant est prévu samedi? Après sa sixième place à Lienz (Autriche), elle a déclaré que son genou lui posait problème et qu'elle était heureuse d'avoir pu prendre le départ. «Je dois tout donner pour que mon genou guérisse. Ce n'est pas une blessure grave, mais cela fait plusieurs années que je pratique ce sport et de temps en temps, le genou se plaint», a-t-elle expliqué.
«Il est normal que son genou soit parfois irrité après tant d'années en Coupe du monde», a relativisé l'entraîneur en chef Beat Tschuor.
Gut-Behrami dose ses efforts
Dernièrement, Gut-Behrami a pu ménager son genou durant quelques jours. C'était nécessaire, car le mois prochain, la Tessinoise aura un programme colossal de dix courses. À cela s'ajoutent de nombreux entraînements de descente à Zauchensee (Autriche), Cortina (Italie) et Garmisch (Allemagne).
C'est justement sur cela que Flatscher se montre intéressant: «Lara sait très bien qu'elle ne doit pas tout donner lors du premier entraînement par exemple. Elle doit se surpasser quand cela devient décisif. Elle joue toutes ces cartes de manière très intelligente».