La Coupe Spengler a instauré un tournus de deux années pour les équipes suisses invitées. Fribourg avait fait exception en refusant une seconde participation après 2012. Mais Genève (2013/2014) et Lugano (2015/2016) sont à chaque fois revenus pour une seconde édition. Mais jamais pour une troisième.
Cette année, Ambri-Piotta dispute son deuxième tournoi grison et devrait logiquement céder sa place pour l'année prochaine. «Ce n'est pas une règle», précise Marc Gianola, président du Comité d'organisation de la manifestation. Au vu du succès populaire que représente la venue des Léventins à Davos, est-ce que l'organisation peut vraiment se passer d'une telle publicité et d'une telle visibilité? «C'est vrai que les deux participations du HC Ambri-Piotta ont été de réels succès pour notre tournoi. Ils ont à chaque fois pris la manifestation avec sérieux.»
Est-ce à dire que le HCAP pourrait revenir en 2023 pour le centième anniversaire de la manifestation? «Nous n'avons joué que deux matches et vous me parlez déjà de l'année prochaine, vous n'êtes pas sérieux, rigole Paolo Duca, le directeur sportif tessinois. Mais pour nous, la donne est très simple. Si nous avons envie de revenir à coup sûr, nous devons gagner le tournoi.» Marc Gianola confirme: «C'est exact. Ils auraient ainsi le choix de revenir ou non. Comme Genève en son temps. La collaboration entre les deux clubs est excellente et nous serions ravis de les accueillir à nouveau.»
Le tournoi se dispute en deux poules de trois équipes.
Groupe Torriani. HC Ambri-Piotta, IFK Helsinki (Fin), Örebro HK (Su)
Groupe Cattini. HC Davos, Team Canada, Sparta Prague (Tch)
Lundi, 26 décembre
HC Ambri-Piotta – Örebro HK 5-2
Sparta Prague – Team Canada 3-2
Mardi, 27 décembre
IFK Helsinki – Örebro 2-5
HC Davos – Team Canada 2-1
Mercredi, 28 décembre
IFK Helsinki – Ambri-Piotta 3-7
Davos – Sparta Prague 2-9
Jeudi, 29 décembre
Örebro – Team Canada 3-1
HC Davos – IFK Helsinki 3-2
Vendredi, 30 décembre
Sparta Prague – Örebro 4-3
20h15 Ambri-Piotta – Davos
Samedi 31 décembre
12h10 Sparta Prague - Vainqueur Ambri-Davos
Le tournoi se dispute en deux poules de trois équipes.
Groupe Torriani. HC Ambri-Piotta, IFK Helsinki (Fin), Örebro HK (Su)
Groupe Cattini. HC Davos, Team Canada, Sparta Prague (Tch)
Lundi, 26 décembre
HC Ambri-Piotta – Örebro HK 5-2
Sparta Prague – Team Canada 3-2
Mardi, 27 décembre
IFK Helsinki – Örebro 2-5
HC Davos – Team Canada 2-1
Mercredi, 28 décembre
IFK Helsinki – Ambri-Piotta 3-7
Davos – Sparta Prague 2-9
Jeudi, 29 décembre
Örebro – Team Canada 3-1
HC Davos – IFK Helsinki 3-2
Vendredi, 30 décembre
Sparta Prague – Örebro 4-3
20h15 Ambri-Piotta – Davos
Samedi 31 décembre
12h10 Sparta Prague - Vainqueur Ambri-Davos
Genève, double vainqueur, avait décidé de ne pas revenir une troisième fois afin de défendre leur titre. Mais les dirigeants du GSHC avaient renoncé en promettant une nouvelle présence «dans un avenir proche», selon la communication faite à l'époque. Serait-ce une option? «Oui, ce serait une option, précise Marc Gianola. Mais nous n'en sommes pas du tout là. Je n'ai eu aucune discussion dans ce sens avec les dirigeants de Genève, car pour l'heure Ambri-Piotta a toutes les cartes en main.»
Une chose est certaine: le club tessinois bénéficie également sportivement de cette participation à la Coupe Spengler. «Nous pouvons garder le rythme, précise Paolo Duca. Là où d'autres clubs sont en pause, nous participons à un tournoi avec un rythme très élevé.» N'y a-t-il pas un risque de fatigue excessive pour la suite de la saison? Pas pour René Matte, entraîneur assistant: «Si nous n'étions pas là, il y aurait aussi des entraînements. Peut-être même deux par jour. Et nous avons eu de la chance, car nous n'avons pas joué chaque jour. Pour la régénération, c'est tout de même plus simple.»
«Une belle semaine»
Le Québécois d'Ambri apprécie même cette présence dans les montagnes grisonne: «Nous avons connu quelques passages à vide cette saison. Ici, c'est un bon moyen de travailler dans un autre environnement. Toute l'équipe se retrouve dans un cadre agréable. Les familles sont également. C'est une belle semaine.»
Ce vendredi soir, Ambri-Piotta défiera Davos en demi-finale. Si les Davosiens veulent être sûrs de revoir les Tessinois l'an prochain, ils devront leur laisser la place en finale. Pas sûr que cela plaise à tout le monde du côté de la Vaillant Arena.