En avril dernier, le GSHC est devenu le premier club romand à devenir champion de Suisse depuis 40 ans. Ce mardi, la formation des Vernets est devenue la première équipe hélvétique à atteindre la finale de la Champions League. Là où Davos, Fribourg et Zoug ont échoué, les Genevois ont réussi. Mais rien ne fut simple lors de ce match retour qui a vu les Aigles être menés 2-0 après un tiers-temps.
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Genève-Servette a mis du temps pour entrer dans ce match capital. Les Aigles ont rapidement laissé leur gardien, Olkinuora, devoir se débrouiller face à Hämäläinen. Le dernier rempart des Aigles s'en est tiré avec brio. Sur l'engagement perdu par Praplan, il n'a rien pu faire pour stopper l'essai de Stenqvist en pleine lucarne (7e, 1-0). L'international finlandais a été malheureux cinq minutes plus tard en encaissant un mauvais but entre les jambes (12e, 2-0).
Praplan et Le Coultre ont sonné la révolte en fin de période, mais se sont heurtés à Gibson. Après plus de 37 minutes de jeu, Genève a enfin trouvé le chemin des filets. Sur un joli travail d'Hartikainen, Filppula s'est retrouvé seul face à la cage vide (2-1). Genève n'avait plus marqué depuis 187'47'' et le 2-2 de Chanton lors du match aller. Les Aigles ont égalisé 58 secondes plus tard par Vatanen d'un tir imparable en pleine lucarne (2-2).
Enfin lancés, les Grenat ont ensuite pris un premier avantage dans ce match grâce à une superbe passe de Vatanen pour Filppula (46e, 3-2). Le vétéran a réalisé un doublé et complété le triplé des joueurs finlandais face à l'une des meilleures équipes de leur pays. Le dernier quart d'heure a vu Olkinuora tenir bon devant son filet. Malheureux en début de match, le dernier rempart des Aigles a parfaitement justifié la confiance accordée par son entraîneur, Jan Cadieux.
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L'adversaire de Genève en finale le 20 février prochain est connu. Le lieu aussi, d'ailleurs. Les Aigles affronteront Skellefteå. Battus par les Tchèques de Vitkovice ce mardi (1-2), les Suédois ont tout de même validé leur qualification à la faveur de leur victoire 2-4 lors du match aller. Ce résultat permet toutefois à Genève d'être la ville hôte de la finale.
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Lausanne HC | 20 | 12 | 40 | |
2 |  ZSC Lions | 18 | 20 | 39 | |
3 |  HC Davos | 19 | 21 | 38 | |
4 |  SC Berne | 20 | 15 | 33 | |
5 |  EHC Bienne | 19 | 4 | 32 | |
6 |  EV Zoug | 19 | 11 | 29 | |
7 |  EHC Kloten | 19 | -2 | 28 | |
8 |  Rapperswil-Jona Lakers | 19 | -8 | 26 | |
9 |  HC Ambri-Piotta | 18 | -10 | 24 | |
10 |  HC Lugano | 17 | -13 | 22 | |
11 |  HC Fribourg-Gottéron | 19 | -11 | 22 | |
12 |  Genève-Servette HC | 16 | -2 | 21 | |
13 |  SCL Tigers | 17 | -3 | 21 | |
14 |  HC Ajoie | 18 | -34 | 12 |