Il est 19 heures à Rauma, lundi soir. Les joueurs de Genève-Servette ont disputé leur entraînement depuis un certain temps. Mais la patinoire affiche toujours le logo du GSHC. Comme pour rappeller qu'au milieu de cette froideur, la vie existait encore aux confins de la mer de Botnie.
À 250 kilomètres d'Helsinki - trois heures de voiture sur des routes partiellement enneigées -, la ville de Rauma se pose en gardienne de la terre finlandaise. «Quand tu vis à Rauma, tu sais qu'il va toujours faire plus froid que ce que la météo annonce, rigole un habitant de la bourgade croisé au bord du canal. Personne n'est surpris. On arrête de la regarder.» Ce marcheur réchauffé rigole de sa blague, mais au fond de lui, il sait que ce qu'il dit est la stricte vérité.
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Température annoncée en pleine journée: -16 degrés. Ressentie? Impossible à dire tant le froid anesthésie les extrémités. Plusieurs locaux racontent cette histoire d'un visiteur éméché s'étant perdu après une soirée trop arrosée. Il n'aurait été retrouvé que le lendemain matin, congelé. Internet ne trouve pas trace de cette histoire. Mais une soirée dans la paisible ville suffit à se persuader que cette légende urbaine n'en est peut-être pas une.
Nuit à 17h
Rauma est une ville qui a commencé son histoire sous tutorat suédois. La vieille ville - Vanha Rauma - a été inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Ces maisons de pêcheurs en bois font la fierté des habitants de la cité. Ici, tout le monde semble cesser de vivre à 19h, plusieurs heures après le coucher du soleil. «Il fait nuit dès 17h et nous y sommes habitués, rigole Kasperi, vendeur dans une échoppe du centre ville. Cela nous force à adapter notre rythme de vie à celui du soleil. Et cela nous oblige également à vivre de manière un peu moins frénétique qu'ailleurs.»
Mardi, la ville va vivre un peu plus longtemps que d'habitude malgré la fricasse annoncée. Un record négatif est attendu pour la nuit de mardi à mercredi. Pourtant, les températures étaient récemment en nette hausse depuis quelques jours après la première vague de froid polaire qui a frappé le pays. «Vous avez de la chance avec ces -16 degrés, poursuit Kasperi. Il y a peu, c'était 10 degrés de moins.» Voit-on vraiment la différence à ce niveau? «Je peux vous garantir que oui», rigole-t-il.
Tout le monde est fans de Lukko
En Finlande, on se prépare à vivre l'un des jours les plus froids de l'hiver. Tout Rauma vivra un peu plus longtemps que d'habitude grâce à cette demi-finale de Champions League. «On ne s'en rend pas compte en arrivant dans la cité, mais le club dépasse les frontières sociales», analyse Matti, supporter «événementiel» du club. C'est lui qui utilise cet adjectif. Culturellement, le hockey intéresse tout le monde même s'ils ne sont que 3000 et quelques en moyenne à arpenter les gradins de la Kivikylän Areena. «Demain mardi, nous serons tous fans de Lukko.»
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De quoi réchauffer l'atmosphère? Cela ne devrait probablement pas suffire. À quelques pas de la patinoire, un groupe de francophones prend un restaurant d'assaut. Des fans de Genève-Servette? «Non non, on visite Rauma», ironise l'une des membres de l'équipe venue effectivement pour soutenir le GSHC. «Nous étions déjà venus en octobre et on aurait préféré visiter une autre ville pour cette demi-finale.» Ils peuvent témoigner de la différence majeure entre l'automne et l'hiver. «On a comme l'impression d'arriver dans une autre ville», poursuivent-ils en chœur.
Fans genevois en vadrouille
Dans cette partie excentrée de la Finlande, l'expression «il fait nuit noire» prend tout son sens. Ce n'est pas un hasard si la municipalité a organisé la Fête des lumières le week-end dernier. Ari promène son chien et lui a mis un collier lumineux, comme un hommage à la manifestation qui vient de se terminer. «Ça met un peu de joie, non?», sourit-il. Il confesse n'avoir vu aucun match du Lukko Rauma cette saison. «Et la dernière non plus d'ailleurs.» Pourtant, ce mardi il va, lui aussi, marcher jusqu'à la Kivikylän Areena située à l'entrée de la ville portuaire. «On sent une certaine effervescence», poursuit-il.
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En fin de soirée, il n'y a pas âme qui semble survivre à Rauma où la vie semble comme décalée. Le lendemain, le soleil s'est levé très tard - vers 10h30 - et se cachera à nouveau avant le premier engagement du match prévu à 18h30 heure locale (17h30 en Suisse). Entre-temps, il aura à peine le temps de se hisser quelques heures au-dessus de l'horizon. Pas de quoi parvenir à réchauffer l'atmosphère.
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Lausanne HC | 20 | 12 | 40 | |
2 |  ZSC Lions | 18 | 20 | 39 | |
3 |  HC Davos | 19 | 21 | 38 | |
4 |  SC Berne | 20 | 15 | 33 | |
5 |  EHC Bienne | 19 | 4 | 32 | |
6 |  EV Zoug | 19 | 11 | 29 | |
7 |  EHC Kloten | 19 | -2 | 28 | |
8 |  Rapperswil-Jona Lakers | 19 | -8 | 26 | |
9 |  HC Ambri-Piotta | 18 | -10 | 24 | |
10 |  HC Lugano | 17 | -13 | 22 | |
11 |  HC Fribourg-Gottéron | 19 | -11 | 22 | |
12 |  Genève-Servette HC | 16 | -2 | 21 | |
13 |  SCL Tigers | 17 | -3 | 21 | |
14 |  HC Ajoie | 18 | -34 | 12 |