À deux jours du derby du Rhône contre Servette, l’entraîneur du FC Sion David Bettoni n’a dévoilé que le nom d’un seul de ses titulaires: Gora Diouf. Le Sénégalais de 19 ans était un illustre inconnu il y a quelques jours encore. Habituel défenseur central, il a été lancé dans le bain à Lucerne (1-2). Le jeune joueur a tenu le choc sur le couloir gauche et son équipe a obtenu sa première victoire depuis le 15 octobre 2022. Une éternité.
Si Gora Diouf est assuré de commencer le match samedi, c’est aussi parce que son concurrent Dennis Iapichino s’est blessé à la cuisse à l’entraînement. Mais il y a fort à parier que David Bettoni ait de toute façon fait confiance au jeune formé à l’Étoile Lusitana de Dakar. Qu’importe s’il risque d’affronter Micha Stevanovic, l’un des meilleurs joueurs de la ligue.
«Je n’ai aucun préjugé»
«Nous lui avons fourni quelques infos sur les caractéristiques de ses possibles adversaires, explique son entraîneur David Bettoni. Mais, il faut surtout qu’il continue à faire ce qu’il sait faire. Ce n’est pas un garçon qui a froid aux yeux.»
Le cas de Gora Diouf est symptomatique de la volonté de l’entraîneur français de remettre en question la hiérarchie du FC Sion. «Je ne regarde pas la carte d’identité de mes joueurs», a-t-il rappelé jeudi, sous-entendant que l’âge n’est pas un facteur limitant. Depuis son arrivée, le Lyonnais a aussi répété que son inexpérience du football suisse était aussi un avantage. «J’arrive sans aucun préjugé et je me fais un avis sur ce que je vois à l’entraînement et en match.»
Baltazar et Karlen en tribunes
Une ligne claire qui ne fait pas que des heureux. Baltazar et Gaëtan Karlen ont été renvoyés en tribunes. Nathanaël Saintini, qui est intrinsèquement le meilleur défenseur de l’effectif valaisan, a perdu sa place aux dépens de Joël Schmid. Même le capitaine Anto Grgic (remplaçant à Lucerne) et Musa Araz (pourtant très bon cette saison) ont en fait les frais. De retour de suspension samedi, Numa Lavanchy est loin d’être assuré de retrouver sa place dans le couloir droit.
«Tous mes joueurs sont importants, détaille David Bettoni. Quand je dis ça, ce n’est pas seulement celui qui est titulaire, ou celui qui marque comme soi-disant joker. Être important, c’est de faire partie d’un état d’esprit, d’un groupe. Celui qui joue moins l’est encore plus que les autres. Il est forcément déçu, mais il doit faire en sorte que le niveau de l’entraînement ne baisse pas.»
Grande première pour Zagré en attaque?
En suivant cette optique, la place laissée par la suspension de Mario Balotelli pourrait profiter à l’attaquant Abdel Zagré. Le Burkinabé de 19 ans (comme Gora Diouf) est un candidat sérieux au poste de deuxième attaquant, aux côtés de Giovanni Sio, dans le nouveau système en 4-4-2 appliqué avec succès à Lucerne.
Ce serait une grande première pour lui en tant que titulaire. Abdel Zagré a joué ses premières minutes (18 au total) depuis l’arrivée du Français. Il n’avait jamais été convoqué dans le groupe pro avant le deuxième changement d’entraîneur de la saison.
L’équipe probable du FC Sion: Lindner; Cavaré, Schmied, Ziegler, Diouf; Itaitinga, Poha, Grgic, Chouaref; Sio, Zagré.
Absents: Balotelli (suspendu), Cyprien, Iapichino, Moubandje (blessés), Fortuné et Nsakala (M21).
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  FC Lugano | 18 | 6 | 31 | |
2 |  FC Bâle | 18 | 21 | 30 | |
3 |  FC Lausanne-Sport | 18 | 9 | 30 | |
4 |  FC Lucerne | 18 | 3 | 29 | |
5 |  Servette FC | 18 | 2 | 29 | |
6 |  FC Zurich | 18 | -1 | 27 | |
7 |  FC Sion | 18 | 4 | 26 | |
8 |  FC St-Gall | 18 | 6 | 25 | |
9 |  Young Boys | 18 | -4 | 23 | |
10 |  Yverdon Sport FC | 18 | -12 | 17 | |
11 |  Grasshopper Club Zurich | 18 | -10 | 15 | |
12 |  FC Winterthour | 18 | -24 | 13 |