Kevin Mbabu aurait pu fuir, se réfugier aux vestiaires pour y noyer sa tristesse sous la douche. Le défenseur a accompagné ses coéquipiers pour venir remercier les supporters servettiens. Le regard dans le vide, les yeux écarquillés, le Genevois se repasse dans la tête ce maudit tir au but raté. Celui qui envoie Lugano en finale de la Coupe de Suisse et prolonge sa saison cauchemardesque.
«Comme toute l'équipe, je suis allé vers Kevin pour lui montrer notre soutien, mais c'est difficile de trouver les mots, a raconté Steve Rouiller quelques minutes après la cruelle élimination. On ne peut pas lui en vouloir, on ne peut pas en vouloir à quelqu'un qui a pris ses responsabilités.» Quatrième tireur servettien de la soirée, Kevin Mbabu a été le seul joueur à ne pas trouver le fond des filets dans cette série.
Avant de rater son tir au but mercredi soir, Kevin Mbabu avait provoqué le premier but grenat. Une action lumineuse où le Genevois réussit un une-deux de plus de trente mètres avec Micha Stevanovic.
Lugano avait préparé le coup
Un apport offensif qui ne suffit pas à masquer les errements du latéral sur les deux réussites luganaises. Il couvre le hors-jeu, puis se fait dribbler par Ignacio Aliseda. «Kevin Mbabu est un joueur extraordinaire, a souligné le coach de Lugano, Mattia Croci-Torti. En voyant qu'il était en forme contre YB, j'ai décidé de préserver Aliseda le week-end dernier en championnat. Je savais qu'il serait l'homme du match en Coupe, qu'il pourrait profiter des espaces laissés par Kevin derrière.»
Boudé par Yakin pour le Mondial
Le latéral a retrouvé «son» SFC il y a deux mois, sous la forme d'un prêt. Pour se «ressourcer», pour «retrouver [son] niveau surtout» et oublié un transfert raté à Fulham. Arrivé sur le tard à Londres, le Suisse n'a jamais réussi à s'imposer chez le cossu néo-promu. Un manque de temps de jeu que Murat Yakin a mis en avant au moment de le priver de Coupe du monde en décembre.
Les retrouvailles entre Kevin Mbabu et son club formateur ont connu un premier accroc le mois dernier. Contre Lucerne, le défenseur provoque le penalty de la victoire pour les visiteurs, puis écope d'un carton rouge. Un enchaînement malheureux sous les yeux de... Murat Yakin. Le sélectionneur était alors présent au Stade de Genève. Le Bâlois a, encore une fois, oublié le nom du Romand au moment d'arrêter sa liste pour les débuts de l'équipe de Suisse dans les qualifications de l'Euro 2024.
«Kevin peut nous emmener vers l’Europe»
«En revenant au club, Kevin avait forcément envie d’amener les supporters genevois à Berne avec lui, avec nous, a regretté son coéquipier Steve Rouiller. Il ne va pas être bien ce soir (ndlr: mercredi). Nous devons le soutenir et tourner la page. Nous avons deux échéances importantes qui arrivent très rapidement. La première, c'est le derby contre Sion samedi.»
Le championnat, c'est aussi la planche de salut identifiée par Alain Geiger. L'entraîneur du Servette FC refusait de pointer du doigt l'international. «Kevin a encore dix matches de Super League pour continuer à apporter ses qualités à l'équipe. De par son énergie et sa force de percussion, il nous aide dans son couloir et peut nous emmener vers l’Europe.»
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  FC Lugano | 18 | 6 | 31 | |
2 |  FC Bâle | 18 | 21 | 30 | |
3 |  FC Lausanne-Sport | 18 | 9 | 30 | |
4 |  FC Lucerne | 18 | 3 | 29 | |
5 |  Servette FC | 18 | 2 | 29 | |
6 |  FC Zurich | 18 | -1 | 27 | |
7 |  FC Sion | 18 | 4 | 26 | |
8 |  FC St-Gall | 18 | 6 | 25 | |
9 |  Young Boys | 18 | -4 | 23 | |
10 |  Yverdon Sport FC | 18 | -12 | 17 | |
11 |  Grasshopper Club Zurich | 18 | -10 | 15 | |
12 |  FC Winterthour | 18 | -24 | 13 |