Vendredi dernier, lors du succès 4-1 du FC Sion face à Baden, un événement est un peu passé inaperçu. En effet, figurait sur la feuille de match un joueur bien connu dans le petit monde du football suisse, et qui faisait son retour dans le groupe valaisan après pratiquement un an d'absence.
Ce dernier n'est autre que François Moubandje, international suisse aux 21 sélections. «Cela faisait longtemps et ça me fait plaisir de revenir, avoue-t-il tout sourire. C'est important d'être à nouveau dans l'actualité de l'équipe et qui plus est lors d'une victoire. J'espère pouvoir apporter ma pierre à l'édifice.»
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«Je suis toujours un compétiteur»
Mais rien ne sera simple pour le latéral gauche de 33 ans et ce dernier en a conscience. Didier Tholot a montré prendre le dicton selon lequel on ne change pas une équipe qui gagne très au sérieux, notamment sur le plan défensif avec un très léger temps de jeu accordé à ses doublures. La concurrence est grande, une place de titulaire compliquée à glaner, mais pas de quoi effrayer Moubandje. «Cela me motive, explique-t-il. Je suis toujours un compétiteur, je veux toujours me donner à fond. Je suis une personne qui aime jouer et ce n'est pas facile de voir les matches depuis le banc. Je sais que je vais devoir montrer mon meilleur visage pour avoir du temps de jeu.»
Revenu dans la vie du groupe fin décembre après une vilaine blessure au genou contractée à l'entrainement en mars 2023, l'ancien international suisse l'assure: il est prêt à retrouver les terrains. «Je me sens bien et je travaille du mieux possible pour jouer un rôle dans cette équipe. Les pelouses me manquent et je me réjouis de pouvoir y regoûter. À moi de faire la différence durant la semaine.»
Épauler les jeunes et retrouver la Super League
Même absent lors du premier tour, le numéro 90 sédunois a joué son rôle dans les récents succès du club. «Il y a certains jeunes qui étaient déjà là l'année dernière et j'ai bien pu échanger avec eux à l'entrainement, explique-t-il. Mais en match, le coach joue son rôle d'entraîneur. Le but est de les accompagner et de faire au mieux pour que tout le monde se sente à l'aise et joue à son meilleur niveau.»
Chose que l'équipe sédunoise réussit plutôt bien. Premier à la trêve et débutant l'année sur trois succès convaincants, le FC Sion est plus que jamais le candidat numéro un à la promotion. «L'équipe tourne bien, a fait un très bon premier tour, rappelle le double champion de Croatie avec le Dinamo Zagreb (2020 et 2022). Je pense que le deuxième sera encore plus important et qu'il faudra être rigoureux. Cette équipe a une certaine maturité pour cela, avec de bons joueurs dans les rangs. Il faut rester concentrés pour s'éloigner de Thoune.»
Et ainsi signer un retour dans l'élite attendu par tout un canton. «Nous voyons que les supporters sont toujours là et qu'ils nous soutiennent malgré la relégation, tient à saluer Moubandje. Nous voulons leur donner la satisfaction de remonter le plus vite possible.»
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  FC Thoune | 14 | 14 | 28 | |
2 |  Etoile Carouge FC | 14 | 6 | 26 | |
3 |  Neuchatel Xamax FCS | 14 | -3 | 22 | |
4 |  FC Aarau | 14 | 5 | 21 | |
5 |  FC Vaduz | 14 | -2 | 20 | |
6 |  FC Wil | 14 | 4 | 18 | |
7 |  FC Stade-Lausanne-Ouchy | 14 | 6 | 16 | |
8 |  AC Bellinzone | 14 | -7 | 16 | |
9 |  FC Schaffhouse | 14 | -5 | 15 | |
10 |  FC Stade Nyonnais | 14 | -18 | 10 |