Avec 228,31 carats «The Rock» «est le plus gros diamant blanc jamais proposé aux enchères. Il s'agit d'un diamant taillé en forme de poire vraiment exceptionnel», a déclaré Max Fawcett, chef du département bijouterie de Christie's à Genève.
«Il est parfaitement symétrique. Il est estimé entre 20 et 30 millions de dollars, et je m'attends à une explosion d'enchères», a indiqué l'expert. Selon lui, il n'existe qu'une «poignée» de diamants de cet acabit.
«The Rock», dont la hauteur dépasse celle d'une balle de golf, a été extrait d'une mine d'Afrique du Sud au début des années 2000. Il a ensuite été vendu par Christie's à un collectionneur privé, dans le cadre d'une vente de gré à gré.
Une autre pierre exceptionnelle proposée
Les enchérisseurs pourront également tenter d'acquérir mercredi «The Red Cross Diamond», un diamant jaune canari de forme coussin de 205,07 carats. «Il est estimé entre 7 et 10 millions de francs. Je m'attends à ce qu'il atteigne des résultats fantastiques lors de la vente. Une grande partie du produit de sa vente sera reversée au Comité international de la Croix-Rouge», a indiqué M. Fawcett.
La gemme originale a été extraite en 1901 dans une mine sud-africaine de la société De Beers et aurait pesé environ 375 carats, selon Christie's. En plus de se classer parmi les plus gros diamants du monde, une caractéristique frappante de la pierre est son pavillon, qui est facetté de façon naturelle en forme de croix de Malte.
Le vendeur a souhaité conserver l'anonymat mais a publié cette déclaration: «Depuis près d'un demi-siècle, notre famille a eu le privilège de conserver le Red Cross Diamond. (...) En ce moment propice de l'histoire, nous honorons l'appel que d'autres ont lancé avant nous.»
(ATS)
