Jeudi prochain, Giona A. Nazzaro présentera son premier programme en tant que nouveau directeur artistique du Festival du film de Locarno. Le président Marco Solari espère que le Zurichois, qui a pris ses fonctions en janvier et fait encore actuellement les trajets entre Rome et le Tessin, apportera plus de continuité et de structure après la courte ère de Lili Hinstin: «Il est très compétent et apte à faire avancer et à mettre en œuvre les futurs projets d'innovation numérique du festival.»
Giona Nazzaro est à la tête de la Semaine de la critique de la Mostra de Venise depuis 2016 et fait partie du comité de sélection du Festival du film de Rotterdam, pour ne citer que deux de ses postes. Pour lui, Locarno est «le cinéma et l'expérience cinématographique par excellence», dit-il à Blick. L'amour du cinéma est palpable partout. «Même les cinéastes y ressentent la magie.»
Giona Nazzaro est heureux que l'événement redémarre avec un public plus nombreux après l'édition hybride de l'année dernière. «Un festival physique avec 5000 personnes est une si belle chose après la longue période de pandémie. Mais mon objectif déclaré est de renforcer de plus en plus la position de Locarno au sein de l'industrie cinématographique.»
«Mon premier héros à l'écran était James Dean»
L'ancien journaliste de cinéma ne pense pas que la pandémie ait fondamentalement endommagé la culture cinématographique. «Il survivra parce que le cinéma et les images sont, tout simplement, notre vie. Les films libèrent l'esprit, comme on dit. Sans film, tout est plus ennuyeux.»
Interrogé sur ses influences, le fils d'un ingénieur d'ABB s'extasie: «La liste est infinie. Certains films, certains réalisateurs sont liés à certaines phases de ma vie. Mais ceux qui m'ont le plus appris sont certainement Roberto Rossellini et Buster Keaton, John Ford et Howard Hawks. Mais c'est une question sans fin.»
Sa passion remonte aux premiers films qu'il a vu enfant : «Les Dents de la Mer de Steven Spielberg et La Guerre des étoiles de George Lucas. J'ai vu le premier film à l'Orion de Dübendorf, le second à l'ABC de Zurich. Et mon premier héros à l'écran était James Dean.» Déjà à l'époque, dit-il, il percevait ce qui l'a conduit plus tard à faire de ce monde sa profession : «Le sentiment que le cinéma et les films sont mieux que la vraie vie.»
Giona Nazzaro entend imprimer sa marque au festival: «Ma vision est celle d'un festival libre et indépendant, qui regarde courageusement vers l'avenir. J'adore Locarno. J'espère que c'est le début d'une merveilleuse amitié, si je puis me permettre de citer 'Casablanca'.
Le 74e Festival du film de Locarno aura lieu du 4 au 14 août 2021.
