Iwao Hakamada, un Japonais de 88 ans dont 46 passés dans le couloir de la mort, a été acquitté jeudi par le Tribunal de Shizuoka lors de son procès en révision. Le détenu ayant passé le plus d'années dans le couloir de la mort au monde était accusé d'avoir assassiné en 1966 son patron et trois membres de la famille de ce dernier. Il avait été condamné à la peine capitale deux ans plus tard.
Dès le début de l'audience, le juge a déclaré que le Tribunal considérait l'accusé comme «étant innocent». Cette affaire, qui a débuté en 1966, est un symbole pour les partisans de l'abolition de la peine de mort au Japon, moins nombreux dans l'archipel selon les sondages, que ceux qui y sont favorables.
Très tôt jeudi matin, des centaines de personnes faisaient la queue devant le Tribunal de Shizuoka (à l'ouest de Tokyo) pour tenter d'obtenir une place pour le verdict très attendu.
