Ce sont des scènes dramatiques qui se déroulent à la frontière texane avec le Mexique. La garde nationale de cet Etat du sud refuse aux gardes-frontières américains l'accès à la rive du Rio Grande. Le gouvernement américain veut démanteler un fil de fer barbelé de plusieurs kilomètres de long qui empêchent les migrants de quitter le Mexique. Le Texas s'y oppose.
Les organisations gouvernementales américaines armées s'affrontent donc à la frontière. Certains politiciens parlent déjà de guerre civile. Une confrontation armée entre les gardes-frontières est-elle imminente? Blick répond aux principales questions.
Que s'est-il passé au Rio Grande?
Pour endiguer le nombre croissant de migrants (2,5 millions de personnes ont atteint le Texas en 2023), le gouverneur républicain Greg Abbott a pris des mesures drastiques en 2023. Des kilomètres de fil de fer barbelé ont été posés sur les rives du fleuve frontalier. Un «mur flottant», construit avec une barrière de bouées et des lames de scie circulaire, empêche également les migrants de traverser le fleuve à la nage pour atteindre le territoire américain.
Seulement voilà: la soi-disant opération anti-immigration «Operation Lone Star» (OLS) du Texas est contraire au droit fédéral. En effet, aux Etats-Unis, l'immigration est une affaire fédérale et non une affaire des Etats frontaliers respectifs.
Que se cache-t-il derrière l'«Operation Lone Star»?
Dix mille agents de la garde nationale texane participent à l'opération. Leur intervention à la frontière est en cours depuis 2021 et coûte à l'Etat fédéral deux milliards de dollars US par an.
Le gouvernement texan fait état d'un bilan positif. Près d'un demi-million de migrants ont été capturés, près de 38'700 criminels ont été arrêtés, et 454 millions de paquets de fentanyl ont été saisis. Le nombre de migrants n'aurait augmenté que de 9% en 2022, ce qui est peu par rapport à l'augmentation de 62% dans les États frontaliers de l'Arizona, de la Californie et du Nouveau-Mexique.
Qu'est-ce qui dérange Joe Biden dans le fait que le Texas fasse cavalier seul?
Selon la loi fédérale américaine, seuls les agents de la police des frontières sont habilités à contrôler les migrants qui arrivent, et non la garde nationale d'un État. Pour des raisons humanitaires, le gouvernement Biden s'est en outre opposé au fil de fer barbelé et au «mur flottant» qui portent atteinte aux personnes. Une plainte a par ailleurs été déposée il y a plusieurs mois déjà. La Cour suprême a donné raison à Washington. Elle a décidé que les autorités fédérales pouvaient retirer les barbelés.
Mais le Texas voit cela d'un autre oeil. Le président américain Joe Biden a laissé entrer des centaines de milliers de migrants dans le pays pendant des années, a déclaré Greg Abbott dans les médias américains. Le Texas prend les choses en main. Le gouverneur et ami de Trump siffle la décision de la Cour suprême et bloque la police des frontières de Biden dans l'exercice de ses fonctions.
Comment Joe Biden pourrait-il réprimer la mutinerie?
En temps normal, la garde nationale est placée sous l'autorité de l'État fédéral. Mais en appliquant ce que l'on appelle le statut du titre 10, le gouvernement américain pourrait «fédérer» la garde nationale d'un État pour des raisons de sécurité intérieure, c'est-à-dire la placer sous commandement fédéral, et ainsi retirer le pouvoir de commandement au gouverneur. Parmi les démocrates, l'appel au statut de titre 10 se fait de plus en plus pressant.
Pour l'instant, Biden n'a rien décidé. Et pour cause: Greg Abbott sait qu'une grande majorité des républicains est de son côté. Ainsi, jeudi dernier encore, 25 des 26 Etats républicains se sont déclarés publiquement solidaires des rebelles texans. En pleine campagne électorale, le fossé qui traverse les Etats-Unis pourrait se transformer en poudrière politique.
Pourquoi les républicains mettent-ils en garde contre une guerre civile?
De nombreux partisans de Trump pensent que Joe Biden est arrivé au pouvoir par le biais de fraudes électorales et ont applaudi à l'assaut du Capitole en janvier 2021. Un sondage de «The Economist» et YouGov a révélé que 54% des républicains interrogés estiment qu'une guerre civile est probable dans les années à venir.
Le politicien républicain Carl Higbie indique que la mutinerie des Texans contre le gouvernement Biden pourrait déclencher une guerre civile si ce dernier appliquait le «statut du titre 10». La gouverneure du Dakota du Sud, Kristi Noem, qualifie déjà le Texas de «zone de guerre». Selon le gouverneur de l'Etat de l'Oklahoma, John Kevin Stitt, son Etat, le Tennessee, la Floride et d'autres Etats frontaliers mobiliseront également leurs gardes nationaux contre la Maison Blanche en cas de besoin.
