Un séisme de magnitude 7 a frappé mardi les îles Salomon. Une alerte au tsunami a été émise pour une zone de 300 km autour de l'épicentre du séisme. Mais le Centre d'alerte aux tsunamis du Pacifique (PTWC) a ensuite déclaré que la menace était «largement» écartée.
L'épicentre était situé à 55 km au sud-ouest de la capitale Honaria. «Nous nous attendons à des répliques, les gens doivent donc rester vigilants autour des bâtiments et des structures élevées en raison de la (puissance) du tremblement de terre», a mis en garde David Hiba Hiriasia, directeur du Service de météorologie des îles Salomon.
«C'était un gros» tremblement de terre, a déclaré à l'AFP Joy Nisha, réceptionniste de l'hôtel Heritage Park à Honiara. «Certains objets dans l'hôtel sont tombés. Tout le monde semble aller bien, mais est paniqué.»
Un journaliste de l'AFP dans la capitale a indiqué que la secousse avait duré une vingtaine de secondes. L'électricité était coupée dans certains quartiers de la ville et les gens quittaient leurs bureaux pour se réfugier en hauteur.
Violente secousse
«Le bâtiment a vraiment été violemment secoué», a raconté une responsable du Pacific Casino Hotel de Honiara, qui a requis l'anonymat. «C'était vraiment fort, ça vous faisait bouger d'un côté à l'autre.»
Des dizaines de clients et de membres du personnel ont fui le bâtiment pour se réfugier dans un parking, espérant ne pas être atteints par des débris en sortant.
Le ministre de la Justice des îles Salomon, John Muria, a publié des images sur les réseaux sociaux montrant des documents éparpillés dans un bureau, sortis de leurs rangements.
L'Institut américain des études géologiques (USGS) a revu à 7 la magnitude du tremblement de terre, après l'avoir initialement annoncée à 7,3. Le séisme est survenu à 13h03 locales (03h03 suisses) dans cet archipel où résident quelque 800'000 personnes.
