Dans cette nouvelle course à l'espace, c'est la Russie qui a gagné: «Le défi», premier long-métrage de fiction tourné en orbite et en apesanteur réelle, est sorti en salles en Russie, au grand dam de Hollywood.
Pour tourner ce film pionnier, qui met en scène une chirurgienne dépêchée sur la Station spatiale internationale (ISS) afin d'opérer un cosmonaute blessé, la Russie a envoyé une actrice et un réalisateur en orbite pendant douze jours en octobre 2021.
Le projet a été mené tambour battant pour devancer une initiative américaine concurrente avec Tom Cruise. Il est devenu un objet de fierté en Russie, rappelant la concurrence spatiale entre Moscou et Washington à l'époque de la Guerre froide.
«Nous sommes les premiers à avoir tourné un long-métrage de fiction à bord d'un vaisseau sur orbite, à nouveau les premiers», se félicitait ainsi Vladimir Poutine le 12 avril, lui qui joue souvent sur la nostalgie pour l'ère soviétique. Moscou avait par exemple envoyé le premier homme dans l'espace en 1961.
Participation de trois «vrais» cosmonautes
Le film est co-produit par l'agence spatiale russe Roscosmos et la chaîne télévisée Pervy Kanal, dont le dirigeant, Konstantin Ernst, ne cache pas sa joie d'avoir battu Hollywood.
«Nous sommes tous fans (ndlr: du film américain) 'Gravity'», sorti en 2013, a déclaré lundi M. Ernst, lors d'une conférence de presse de présentation du film russe. «Mais notre 'Défi', tourné en apesanteur réelle, fait ressortir aujourd'hui les effets spéciaux numériques» du film d'Alfonso Cuaron, a-t-il taclé.
Les séquences tournées dans les 230 m3 du module russe de l'ISS et la participation des trois cosmonautes professionnels russes stationnés à bord donnent un effet d'authenticité au film, que l'AFP a pu visionner.
30 heures de rushes, 50 minutes au montage
«Le défi» raconte la mission impossible d'une chirurgienne, incarnée par l'actrice Ioulia Peressild, envoyée sur l'ISS pour sauver un cosmonaute blessé par un débris lors d'une sortie dans l'espace. Le réalisateur Klim Chipenko, 39 ans, qui a manié la caméra, l'éclairage et la prise de son, y a enregistré 30 heures d'images, dont 50 minutes sont utilisées dans le montage final.
La caméra suit l'actrice âgée de 38 ans se déplaçant dans l'espace exigu de l'ISS, sa chevelure blonde flottant en apesanteur. Les deux néo-cosmonautes ont suivi une formation accélérée de quatre mois avant d'être envoyés dans l'espace. Le film a coûté «moins d'un milliard de roubles» (11 millions de francs), selon M. Ernst.
(ATS)
