Au moins quatre personnes ont été tuées et plus d'une vingtaine blessées dans une collision entre un train de voyageurs et un convoi de marchandises mercredi soir dans le centre de la République tchèque, selon les services de secours.
«Quatre passagers ont subi des blessures qui ont conduit à leur mort», a déclaré Alena Kisiala, porte-parole des services de secours locaux, à la télévision publique tchèque. Evoquant «un grand désastre», le Premier ministre Petr Fiala a présenté ses condoléances. «Nous pensons tous aux victimes et aux blessés», a-t-il écrit sur le réseau social X. Selon la télévision publique, l'accident s'est produit peu avant 21H00 GMT (23h00 Heure suisse) près de la gare de Pardubice, à environ 100 km à l'est de Prague.
Le train aurait grillé un feu rouge
Selon le ministre des Transports Martin Kupka, le train de voyageurs ne se serait pas arrêté à un feu rouge avant l'accident. La cause exacte de l'accident fait toutefois encore l'objet d'une enquête, a-t-il déclaré sur X. Selon les enquêteurs, ni une erreur, ni une défaillance technique ne sont à exclure.
Environ 300 passagers, dont de nombreux étrangers, se trouvaient à bord du train, a-t-elle indiqué, en montrant des images d'un wagon ayant déraillé et de rescapés montant dans des autobus près de la gare principale de Pardubice.
«Les travaux de secours ont été compliqués parce que le premier wagon était déformé. Cela a rendu difficile l'accès aux blessés», a déclaré un pompier, Pavel Ber, aux journalistes sur place. Une soixantaine de pompiers, deux hélicoptères et neuf ambulances ont été mobilisés, selon les servicess de secours.
A destination de l'Ukraine
Arrivé sur place vers 23H00 GMT en même temps que le ministre des Transports, le ministre de l'Intérieur Vit Rakusan a déclaré que la plupart des blessés étaient légèrement atteints, et que les passagers indemnes étaient provisoirement hébergés dans la gare de Pardubice. Le train de la compagnie privée Regiojet reliait Prague à la ville ukrainienne de Chop, frontalière de la Slovaquie.
Selon les horaires officiels, le train était parti de Prague mercredi à 19H52 GMT (21h52 Heure suisse) et devait quitter Pardubice à 20H47 GMT (22H47 Heure suisse). Il était attendu à Chop à 08H35 GMT (10h35 Heure suisse) jeudi après avoir traversé la Slovaquie d'ouest en est.
Transport de carbure de calcium
Le train de marchandises transportait du carbure de calcium, a déclaré à la télévision publique la porte-parole des pompiers Vendula Horakova. Il s'agit d'un produit industriel utilisé pour fabriquer de l'acétylène, un hydrocarbure souvent utilisé comme combustible de soudure.
La principale voie de chemin de fer reliant Prague à Brno et Ostrava, respectivement deuxième et troisième villes du pays, restera fermée plusieurs heures, a déclaré le ministre des Transports, Martin Kupka. Une enquête est en cours sur les causes de l'accident, a-t-il dit. Pardubice a été le théâtre du pire accident ferroviaire de l'histoire du pays, en 1960: 118 personnes étaient mortes et une centaine blessées dans une collision frontale entre deux trains de voyageurs au nord de la ville.
