Cette attaque, qui a fait un mort - le terroriste présumé - vient rappeler «le besoin pour chacun de nous de rester vigilant», a déclaré le Premier ministre Boris Johnson lors d'une conférence de presse, soulignant que «le peuple britannique ne se laissera jamais intimider par le terrorisme».
Ce relèvement du niveau de la menace signifie que les autorités considèrent comme hautement probable une attaque terroriste.
Quatre hommes - âgés de 20 à 29 ans - ont été arrêtés depuis l'explosion dimanche du taxi devant un hôpital pour femmes de Liverpool, a annoncé la police qui a évoqué lundi un «acte terroriste» tout en précisant que ses motivations «restaient à déterminer».
La ministre de l'Intérieur Priti Patel a souligné qu'il s'agissait de la deuxième attaque en un mois, après le meurtre le 15 octobre du député David Amess lors d'une permanence parlementaire à une soixantaine de kilomètres de Londres. Son auteur présumé a été inculpé pour meurtre et préparation d'actes terroristes.
Les enquêteurs pensent que l'engin explosif de Liverpool a été «fabriqué» par le passager du taxi, décédé dans l'explosion.
La police a perquisitionné deux adresses à Liverpool. A l'une d'elle, avenue Rutland, «des éléments importants ont été trouvés et des recherches supplémentaires seront nécessaires aujourd'hui et potentiellement dans les prochains jours», a indiqué la police.
Un chauffeur de taxi devenu héros
Le passager avait emprunté le taxi dans cette avenue, demandant au chauffeur de l'emmener à l'hôpital pour femmes, situé à dix minutes en voiture. C'est devant cet hôpital que l'explosion est survenue dimanche matin, au moment où le Royaume-Uni commémorait les victimes des guerres, à l'occasion du «Dimanche du Souvenir».
Elle s'est produite juste avant 11h00 heure à laquelle la nation se recueillait en silence, et à quelques centaines de mètres de la cathédrale de Liverpool où des centaines de soldats, vétérans et membres du public étaient rassemblés.
«Nous ne pouvons pas établir de lien à ce stade, mais c'est une piste d'enquête que nous explorons», a déclaré lors de la conférence de presse lundi Russ Jackson, chargé de la police antiterroriste de la région, à propos de ces commémorations.
Il a précisé que les enquêteurs pensaient connaître l'identité du passager tué, mais ne souhaitaient pas la révéler pour le moment.
Blessé lors de l'explosion, le chauffeur de taxi a été qualifié de «héros» par des responsables politiques et des tabloïds qui ont affirmé qu'il avait permis d'éviter des morts.
«Il semble que le chauffeur de taxi en question se soit comporté avec une présence d'esprit et une bravoure incroyables», a déclaré Boris Johnson lundi lors d'une visite dans un centre médical de Londres. D'après The Daily Mail, le chauffeur a repéré que son passager avait l'air «suspect» et l'a enfermé dans le taxi, avant de s'échapper.
«Le chauffeur de taxi, dans ses efforts héroïques, a réussi à éviter ce qui aurait pu être une catastrophe absolument horrible à l'hôpital», a déclaré la maire de Liverpool, Joanne Anderson sur la BBC, confirmant qu'il avait «verrouillé les portes» du véhicule. Il a depuis quitté l'hôpital où il était soigné, selon la police.
La police antiterroriste est chargée de l'enquête avec, selon la BBC, le soutien du service de renseignement MI5. La police a exhorté la population à «rester calme mais vigilante».
(ATS)
