Auf einen Blick
- Satellitenfoto zeigt seltsame Wolke über Neuseeland
- Linsenförmige Wolken werden oft mit UFOs verwechselt
- Die Wolke kann bis zu 11,5 Kilometer lang sein
Sie ist länglich, dünn und erscheint regelmässig an einem bestimmten Ort: Auf einem aktuellen Satellitenbild ist eine seltsame Wolke in der Region Otago auf der Südinsel Neuseelands zu erkennen.
Auf den ersten Blick könnte es wie ein Raumschiff, ein UFO wirken. Doch die Wolke ist kein Zeichen für ausserirdisches Leben. Dahinter steckt ein besonderes Naturphänomen. Die Neuseeländer haben dafür sogar ein Wort: «Taieri Pet».
Nasa kennt das Phänomen
Die Linsenwolke entsteht dank der besonderen Topografie in diesem Teil der Insel. Solche besonders geformten Wolken bilden sich, wenn vorherrschende Winde auf eine Bergkette treffen.
Wind, der gezwungen ist, auf und über die Berge zu strömen, erzeugt eine Art Welle in der Atmosphäre. Die Luft kühlt sich ab und der darin enthaltene Wasserdampf kondensiert zu Wolken.
«Das Taieri Pet ist ein häufiges Phänomen am Himmel in der Nähe von Otago», sagt John Law vom neuseeländischen MetService zum «Earth Observatory» der US-Raumfahrtbehörde Nasa.
Spektakulär, aber auch gefährlich
Starke Winde aus dem Nordwesten würden hier über die steile, flache Bergkette strömen, die fast senkrecht zu diesen vorherrschenden Winden verläuft. «Wenn sich die Wolke auf dem Kamm dieser Welle bildet, bleibt sie fast stationär am Himmel und wird von den starken Winden geformt, die durch sie hindurchwehen», so Law weiter.
Eine Taieri Pet ist ein guter Indikator für starke Winde hoch in der Atmosphäre. Die Wolke sieht zwar spektakulär aus, weist aber gleichzeitig auch auf Gefahren hin. Die Bedingungen in und um diese Wolkenarten stellen in Form von vertikalen Strömungen, starken Turbulenzen und Vereisung Gefahren für die Luftfahrt dar. Manchmal deuten sie auch darauf hin, dass es bald Regen gibt.