Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan sagte am Montag, dabei seien bislang 30 bis 35 syrische Kämpfer «ausser Gefecht gesetzt» worden.
Das kann etwa getötet oder verletzt bedeuten. Aktivisten der Syrischen Beobachtungsstelle für Menschenrechte zufolge kamen bei den türkischen Angriffen 13 Soldaten der syrischen Regierung ums Leben. Erdogan schickte zugleich eine Mahnung an Syriens Verbündeten Russland, sich den Angriffen nicht in den Weg zu stellen.
Türkei verübt Vergeltung für syrische Angriffe
Die Türkei reagierte nach eigener Darstellung auf einen Beschuss türkischer Kräfte durch das syrische Militär in der Provinz Idlib. Bei diesem seien mindestens fünf türkische Soldaten und ein ziviler Mitarbeiter ums Leben gekommen. Sieben Soldaten seien zudem verletzt worden.
Die staatliche syrische Nachrichtenagentur Sana berichtete, das syrische Militär greife weiter «Hochburgen von Terrororganisationen» an. Dabei seien vier türkische Soldaten getötet und neun weitere verletzt worden.
Idlib ist nach fast neun Jahren Bürgerkrieg in Syrien das letzte grosse Rebellengebiet. Kontrolliert wird es von der Al-Kaida-nahen Miliz Haiat Tahrir al-Scham (HTS).
Die syrische Armee, die unter anderem von Russland unterstützt wird, hatte im vergangenen Jahr eine Offensive auf die Region um die Stadt Idlib im Nordwesten des Landes begonnen. Die Türkei steht auf Seite der Rebellen und unterhält zwölf Militärposten in der Region.
Die Türkei habe die Soldaten zur Verstärkung geschickt, sie seien trotz Bekanntgabe der Koordinaten beschossen worden, teilte das Verteidigungsministerium in Ankara mit. Erdogan sagte weiter, man könne einen solchen Angriff nicht unbeantwortet lassen und die Türkei werde Rechenschaft dafür verlangen.
«Diejenigen, die die Entschlossenheit der Türkei mit dieser Art niederträchtiger Angriffe auf die Probe stellen, werden begreifen, dass sie einen grossen Fehler begangen haben.» An Russland gerichtet mahnte er: «Ihr solltet uns nicht im Wege stehen.»
Russland dementiert syrische Angriffe
Das russische Militär stellte den Vorfall am Montag anders dar: Es teilte mit, die türkische Seite habe die Russen nicht über ihre Bewegungen informiert. Dabei seien sie unter Beschuss der syrischen Regierungstruppen gekommen, die gegen «Terroristen» westlich des Orts Sarakib in Idlib vorgehen wollten.
Russland und der Iran als Verbündete der syrischen Regierung und die Türkei als Unterstützer der Rebellen hatten Idlib 2017 zu einer sogenannten Deeskalationszone erklärt. In dieser sollten Binnenflüchtlinge Schutz finden. 2018 wurde zudem eine entmilitarisierte Pufferzone eingerichtet.
Erdogan will syrisch-russische Offensive nicht länger dulden
Im April 2019 hatten die Truppen des syrischen Präsidenten Baschar al-Assad mit russischer Unterstützung dann aber eine Bodenoffensive gegen die Aufständischen begonnen. Die Kämpfe nahmen daraufhin erneut zu.
Erdogan hatte vergangene Woche gewarnt, dass die Türkei nicht vor einem weiteren Militäreinsatz in Syrien zurückschrecke, sollte sich die Situation in Idlib nicht normalisieren. Er hatte zudem betont, dass sein Land keine weiteren Geflüchteten aus Syrien mehr aufnehmen könne. Die Türkei beherbergt nach offiziellen Angaben bereits mehr als 3,6 Millionen syrische Flüchtlinge.
Helfer beklagen eine dramatische humanitäre Lage in Idlib. Seit Anfang Dezember sind den Vereinten Nationen zufolge fast 390'000 Menschen vor der Gewalt geflohen. (SDA)