Top-Favorit auf den Titel bei den Australian Open ist Novak Djokovic (27). Die grössten Herausforderer des Serben sind in diesem Jahr zwei Schweizer: Roger Federer (33) – und Vorjahressieger Stan Wawrinka (29).
Titelverteidiger zu sein, ist für den Romand eine völlig neue Situation. Aber keine, die ihm Angst macht.
«Ich habe tolle Erinnerungen an das letzte Jahr. Der Sieg in Melbourne, der Titel in Monte Carlo und dann noch der Davis Cup. Als Tennisspieler kannst du davon nur träumen», schwärmt Wawrinka. «Ich fühle mich zwar gut, aber in der neuen Saison beginnt es für alle Spieler wieder von null.
Dass ich bereits ein Turnier gewonnen habe, gibt mir viel Selbstvertrauen.»
So viel, dass sich der sonst so bescheidene Stan sogar öffentlich traut, vom Titel zu sprechen. «Ich weiss, ich kann das, gar keine Frage. Aber es ist ein langer Weg dorthin. Ich denke jetzt noch nicht daran», sagt er.
Für ihn gehe es jetzt darum, Spiel für Spiel zu nehmen. «Ich bin schon lange dabei. Ich weiss, wie ich damit umgehen muss.»
Als ersten Anwärter auf den Sieg beim ersten Grand-Slam-Turnier des Jahres sieht sich Wawrinka aber nicht. «Ich setze immer noch auf Rafa, Novak und Roger – mit Djokovic als Favorit.»
Anders als Davis-Cup-Kumpel Federer ist Stan ohne Familie in Australien.
Ob die Titelverteidigung gelingt oder nicht, in Melbourne braucht Wawrinka Punkte. Ohne die Zähler für den Sieg in Melbourne liegt Wawrinka in der Weltrangliste nur noch ganz knapp auf Rang 10 der Weltrangliste.