Darum gehts
- Belinda Bencic erreicht die Viertelfinals beim WTA-Turnier in Ningbo
- Sie überwindet erstmals in diesem Jahr die Achtelfinal-Hürde auf der Asien-Tour
- Das Match gegen Julia Starodubzewa dauerte über dreieinhalb Stunden
Belinda Bencic erreicht beim WTA-500-Turnier in Ningbo im Osten Chinas die Viertelfinals. Die Ostschweizerin schlägt die ukrainische Qualifikantin Julia Starodubzewa nach zähem Ringen 5:7, 6:4, 7:5.
Bencics Sieg im ersten Duell mit der Weltnummer 131 steht erst nach über dreieinhalb Stunden fest. Im Startsatz vergibt die Olympiasiegerin von Tokio 2021 bei 5:4 einen Satzball und muss diesen schliesslich abgeben. Im zweiten Durchgang findet Bencic mit einem frühen Break zurück in die Partie. Im Entscheidungssatz liegt sie mit zwei Breaks 5:2 vorne, gerät dann jedoch nochmals ins Wanken. Beim Stand von 5:5 fängt sie sich rechtzeitig wieder und schafft im entscheidenden Game mit dem 16. Punkt das siegbringende Break.
Die Partie ist mit 3:33 Stunden das längste Spiel in diesem Jahr auf der WTA-Tour. «Die Bedingungen mit der Hitze und der Luftfeuchtigkeit waren brutal», stellte Bencic fest. «Ich bin einfach stolz, dass ich mich am Ende durchgekämpft habe.»
Erstmals auf der Asien-Tour in diesem Jahr überwindet Bencic damit die Achtelfinal-Hürde. In Peking war sie an Coco Gauff, in Wuhan an Iga Swiatek gescheitert – beides Grand-Slam-Siegerinnen in diesem Jahr. Seit ihrem Halbfinaleinzug in Wimbledon im Juli hatte Bencic bei keinem Turnier mehr die Runde der letzten acht erreicht.
Im Viertelfinal trifft Bencic am Freitag aufauf Jasmine Paolini. Die als Nummer 2 gesetzte Italienerin (WTA 8) setzt sich am Donnerstag in ihrem Auftaktspiel gegen die Russin Veronika Kudermetowa 6:2, 7:5 durch. Im Head-to-Head mit Paolini führt Bencic mit 2:1 Siegen, im letzten Duell war die 28-jährige Schweizerin am United Cup im Vorfeld der Australian Open indes chancenlos (1:6, 1:6).