Es war eine Hiobsbotschaft für die Schweiz: Roger Federer verzichtet auf die Olympischen Spiele in Rio de Janeiro und beendet die Saison wegen Knieproblemen vorzeitig. Der Traum der Goldmedaille im Einzel? Ausgeträumt. Das Mixed-Doppel mit Hingis? Abgesagt.
Trotz der riesigen Enttäuschung – heute hat der Maestro Grund zum Feiern: der Baselbieter wird 35! Und BLICK bringt ihn als Trost nach Rio. An den Strand der Strände, die vier Kilometer lange Copacabana.
Seit mehr als 20 Jahren formt Rogean Rodrigues (35) Sand-Figuren auf der ganzen Welt. «Federer sollte nicht allzu schwierig werden. Ausser dem Gesichtsausdruck vielleicht. Denn der Sand hat halt auch seine Grenzen», sagt der Brasilianer um halb 9 Uhr morgens. Vor ihm liegt Sand soweit das Auge reicht. Und schweisstreibende Arbeit in der prallen Wintersonne von Rio de Janeiro.
Etwa drei Tonnen Sand wird der Künstler brauchen, um Roger Federer zu gratulieren. Schaufel um Schaufel häuft er aufeinander. Zwei Stunden lang. Dann beginnt die wahre Kunst: das Formen. Und der braungebrannte Familienvater braucht nicht lange, bis die ersten Gesichtszüge des Geburtstagskinds zu erkennen sind.
Allen ist sofort klar: Hier entsteht Federer
Ob Einheimische oder Touristen – alle erkennen Federer sofort. «Er ist einer der grössten Sportler aller Zeiten», sagt eine Brasilianerin, «sehr schade, dass er nicht hier sein kann».
Rodrigues arbeitet weiter hoch konzentriert, sändelet mit verschiedenen Werkzeugen, bespritzt den Kragen mit Wasser oder bläst mit einem Röhrchen Federers Haare schön. Er unterbricht seine Arbeit nur kurz, als einem Kollegen das Zelt davon fliegt. Man schätzt und hilft sich an der Copacabana.
Nach acht Stunden Muskelkraft und Fingerspitzengefühl wischt der Sandkünstler die letzten überflüssigen Körner aus Federers Gesicht, platziert den Tennisball und macht stolz einen Schritt zurück. Fertig ist das Werk von Rogean Rodrigues. Es ist ein Meisterwerk für den erfolgreichsten Tennisspieler aller Zeiten. Happy Birthday, Roger!