Portugal feiert einen späten, aber verdienten 1:0-Sieg gegen Irland am dritten Spieltag der WM-Qualifikation in Lissabon. Von Beginn an dominieren die Gastgeber das Geschehen, doch lange hält Irlands Defensive stand – auch dank des starken Torhüters Caoimhin Kelleher, der Portugals zahlreiche Chancen, darunter einen von Cristiano Ronaldo getretenen Handelfmeter, zunichtemacht. Ronaldo versucht es mit dem Panenka-Penalty, doch Kelleher ist mit dem Fuss zur Stelle.
Die Partie entwickelt sich zu einem Geduldsspiel: Während Portugal das Kombinationsspiel sucht und immer wieder gefährlich vors Tor kommt, setzt Irland vor allem auf Konter, bleibt dabei aber weitgehend harmlos. Ronaldo trifft früh nur den Innenpfosten, Bernardo Silva schiesst im Nachschuss vorbei – Szenen, die den Spielverlauf exemplarisch widerspiegeln. Mehrmals steht Kelleher im Mittelpunkt, pariert glänzend gegen Vitinha, Neves und Inácio und scheint die Offensive der Hausherren schier zur Verzweiflung zu bringen.
Erst in der Nachspielzeit fällt die Entscheidung: Trincao flankt scharf in den Strafraum, Kelleher verpasst die Kugel knapp und Ruben Neves köpfelt entschlossen zum umjubelten Siegtreffer ein. Damit bleibt Portugal ohne Punktverlust an der Spitze der Gruppe, während Irland trotz tapferem Auftritt den nächsten Rückschlag in der Quali einstecken muss – und Keeper Kelleher avanciert zum tragischen Helden des Abends.
