Es ist der Stoff, aus dem Hollywood-Filme gemacht werden: Der gebürtige Hamburger Merlin Polzin führt im Alter von 34 Jahren seinen Herzensklub bei seiner ersten Station als Cheftrainer zurück in die Bundesliga. Früher als Fan auf den Rängen, jetzt als Chef neben dem Platz: «Zwei Jungs aus Hamburg konnten ihren Traum verwirklichen», erklärt ein von Bierduschen durchnässter Polzin nach der 6:1-Aufstiegsgala. Er und sein Co-Trainer Loïc Favé sind im Stadtteil Bramfeld aufgewachsen. Polzin musste seine Fussballkarriere aufgrund einer Arthrose im Alter von 21 Jahren beenden. Anschliessend arbeitete er in der Jugend des HSV, wurde Co-Trainer in der U17 des VfL Osnabrück, wo er sich bis zum Assistenten der ersten Mannschaft hocharbeitete. 2020 folgte die Rückkehr als Co-Trainer in seine Heimat – zum HSV.
Während prominente Trainernamen wie Hannes Wolf, Dieter Hecking, Daniel Thioune, Tim Walter oder zuletzt Steffen Baumgart als Cheftrainer kamen und gingen, blieb Polzin dem Trainerteam stets erhalten. Und als Baumgart im vergangenen November den Posten räumen musste, wurde das Hamburger Kind Polzin zum Chef befördert. Er überzeugt nicht nur die Verantwortlichen, sondern auch Spieler und Fans. Die Balance zwischen Kumpel und Autoritätsperson meistert Polzin aussergewöhnlich gut. Der Trainer, der gerne mit schwarzem Hoodie an der Seitenlinie steht, sieht seinen Job als höchstmögliches Privileg: «Wir dürfen den Klub trainieren, der mit unserem Herz verbunden ist. Dadurch haben wir uns aber auch einen gewaltigen Druck gemacht, jeden Tag alles zu geben für diesen Aufstieg», sagt Polzin nach der gelungenen Mission – die auch dafür sorgt, dass sich sein Vertrag als HSV-Trainer automatisch verlängert.
Kurzer WC-Besuch vor historischem Schlusspfiff
Den historischen Schlusspfiff hätte der 34-Jährige dennoch beinahe verpasst. Kurz vor Schluss verliess Polzin die Trainerbank. «Ich musste kurz auf Toilette – der Spielstand hat es erlaubt, dass ich diesen Moment noch nutzen konnte.» Eine erfrischend ehrliche Antwort. Dass Polzin anders tickt als viele seiner Kollegen im Geschäft, unterstreicht HSV-Pressechef Philipp Langer zum Ende der Aufstiegs-Medienkonferenz im Volksparkstadion mit einer emotionalen Rede zur späten Stunde: «Merlin, du hast sportlich Grosses geleistet, aber du hast noch viel mehr mit deiner menschlichen Komponente überzeugt.» Er habe nicht nur von Zusammenhalt gesprochen, sondern diese Werte auch vorgelebt. «Du bist dabei immer bodenständig geblieben, niemanden im Verein vergessen – das ist wahnsinnig beeindruckend», so der HSV-Pressechef.
Polzins Weg beim HSV ist aber noch längst nicht zu Ende. Nach dem Aufstieg mit seinem Herzensklub darf der 34-Jährige ab kommender Saison nun auch seinen Verein auf der höchstmöglichen Fussballbühne Deutschlands anführen. Wohin dieses Hollywood-Märchen wohl noch führen wird?
Mannschaft | SP | TD | PT | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Hamburger SV | 33 | 35 | 59 | |
2 |  1. FC Köln | 33 | 11 | 58 | |
3 |  SV 07 Elversberg | 33 | 26 | 55 | |
4 |  SC Paderborn 07 | 33 | 13 | 55 | |
5 |  Fortuna Düsseldorf | 33 | 7 | 53 | |
6 |  1. FC Kaiserslautern | 33 | 5 | 53 | |
7 |  1. FC Magdeburg | 33 | 10 | 50 | |
8 |  Hannover 96 | 33 | 5 | 50 | |
9 |  Karlsruher SC | 33 | -1 | 49 | |
10 |  1. FC Nürnberg | 33 | 0 | 45 | |
11 |  Hertha BSC | 33 | -2 | 43 | |
12 |  SV Darmstadt 98 | 33 | -1 | 39 | |
13 |  Schalke 04 | 33 | -9 | 38 | |
14 |  SpVgg Greuther Fürth | 33 | -15 | 36 | |
15 |  SC Preußen 06 Münster | 33 | -3 | 35 | |
16 |  Eintracht Braunschweig | 33 | -23 | 35 | |
17 |  SSV Ulm 1846 | 33 | -12 | 29 | |
18 |  SSV Jahn Regensburg | 33 | -46 | 25 |