Ferrero, der mit Produkten wie Nutella und Kinder Schokolade als einer der weltgrössten Süsswarenkonzerne gilt, gab am Montag ein Kaufangebot ab.
Der Nutella-Hersteller Ferrero bietet 112 Millionen Pfund (rund 163 Millionen Franken) für den britischen Konkurrenten. Dessen Management sprach sich für die Übernahme aus und rief die Aktionäre auf, das Angebot von Ferrero anzunehmen. Der italienische Grosskonzern besitzt nach eigenen Angaben bereits rund 30 Prozent der Anteile an Thorntons und hat Zusagen für den Verkauf von weiteren 4,5 Prozent.
Mit 145 Pence pro Aktie bietet Ferrero 42,9 Prozent mehr als der Kurs der Thorntons-Aktie zum Handelsschluss am Freitag. Nach Bekanntgabe der Übernahmepläne stieg der Wert der Aktie am Montag an der Londoner Börse schlagartig und erreichte das Niveau des Kaufangebots.
Nach eigenen Angaben will Ferrero die Marke Thorntons bewahren und dessen Hauptfabrik erhalten. «Der Vorstand von Thorntons erkennt die potentiellen Vorteile der Übernahme durch die Gruppe Ferrero für unsere Marke und unsere Aktivität, einschliesslich für unsere Angestellten und unsere Aktionäre an», erklärte der Thorntons-Chef Paul Wilkinson in einer gemeinsamen Mitteilung mit Ferrero.
Thorntons wurde 1911 gegründet und ist in Grossbritannien und Irland mit 242 eigenen Geschäften und Cafés sowie 158 Franchisenehmern vertreten. Das Unternehmen mit 3500 Angestellten macht 97 Prozent seines Umsatzes auf den britischen Inseln.