Das legendäre Silvester-Feuer mit dem Opernhaus am Hafen Sydneys, das australische Outback mit dem Uluru als Zentrum oder die unglaubliche Weite der Ostküste. Australien gehört zu den beliebtesten Fernreisezielen der Schweizerinnen und Schweizer. Auch Tausende Studenten und Arbeitnehmer verwirklichen sich jeden Jahr den Traum von einem Semester respektive einer Arbeitsstelle in Down Under.

Doch seit März 2020 sucht man Schweizer in Sydney, Melbourne, Canberra und Co. vergebens. Wer nicht die Staatsbürgerschaft oder ein längeres Aufenthaltsvisum besass, musste wegen der Coronavirus-Pandemie das Land verlassen. Wiedereinreise? Unmöglich! Die Grenzen waren dicht. Zwischenzeitlich durften nicht einmal australische Staatsbürger aus dem Ausland in ihr eigenes Land einreisen, ohne eine vierzehntägige Quarantäne in einem Hotel durchzumachen.

Wer wieder nach Australien darf

Lange Zeit verfolgte Australien wie das Nachbarland Neuseeland eine «Zero-Covid»-Strategie. Mittlerweile gilt diese als gescheitert – wie in vielen anderen Ländern auch. Weil sich immer mehr Menschen gegen Corona impfen lassen, kann die Regierung in Canberra um Premierminister Scott Morrison (53) langsam die Corona-Massnahmen lockern. Und jetzt gibt es endlich auch News in Sachen Einreise.

Am Montag gab Morrison bekannt, dass man die Grenzen erstmals seit Beginn der Pandemie für Ausländer öffnen werde. Ab dem 1. Dezember dürfen Studenten, Fachkräfte, Familienmitglieder und Personen mit humanitären Visa wieder einreisen.

Auch erste Touristen dürfen endlich wieder nach Down Under: Eine für Singapur geltende Reisebubble werde auf Japan und Südkorea ausgeweitet, so dass Touristen aus diesen Ländern nach Australien einreisen können. Immer vorausgesetzt: eine doppelte Corona-Impfung und ein negativer Covid-Test.

Schweizer dürfen auf 2022 hoffen

Schweizerinnen und Schweizer, die nach Australien wollen, müssen sich noch etwas gedulden. Die Reiseeinschränkungen wurden nur für Touristen aus Singapur, Japan und Südkorea aufgehoben. «Wir werden nun beobachten, wie und wann wir die nächste Phase angehen», sagte Premier Morrison am Montag.

Ferien in Down Under über Weihnachten und Neujahr dürften dieses Jahr aber wohl ein Traum bleiben. Denn Morrison sagt auch: «Ich glaube, die Australier sind sehr daran interessiert, dass wir schrittweise vorgehen.» Seine Landsleute hätten viel durchgemacht und geopfert, so der Premier. «Ich werde sicherstellen, dass wir sicher öffnen – damit wir auch offen bleiben können.»