Es handle sich um eine Vorstudie zu dem echten Van Gogh-Gemälde «Die Ernte» (1888) gab er an. Der 56-jährige Mann hatte die Echtheit des Werkes mit gefälschten Dokumenten belegen wollen. Aus mehreren Ländern hätten sich Interessenten gemeldet.
Bereits im Juni hatte ein Kunsthändler aber Verdacht geschöpft und die Polizei eingeschaltet. Die Ermittler kamen dann dem Betrüger auf die Spur und nahmen ihn in der Ortschaft Wannerpeveen im Nordosten der Niederlande fest. Das gefälschte Bild wurde in einem Safe in Hilversum bei Amsterdam entdeckt. Die Polizei schloss weitere Festnahmen nicht aus.