Das Museum Albertina in Djerassis Geburtsstadt Wien bestätigte den Tod gegenüber der Deutschen Presse-Agentur (dpa) und berief sich auf Informationen von Djerassis Sohn. Djerassi kam am 29. Oktober 1923 in Wien als Sohn eines österreichisch-bulgarischen Arztehepaars zur Welt. Er floh 1938 vor den Nazis in die USA und wurde dort zum Forscher.
1951 gelang ihm und zwei Kollegen die Herstellung des Schwangerschaftshormons Gestagen. Daraus ging einige Jahre später die Anti-Baby-Pille hervor. Djerassi wirkte zudem an der Synthese von Cortison mit, das in zahlreichen Medikamenten eingesetzt wird.
Djerassi war auch Schriftsteller und Kunstsammler. Er besass eine der grössten Privatsammlungen mit Werken von Paul Klee, die er jeweils zur Hälfte dem Museum of Modern Art in San Francisco und der Albertina in Wien vermachte.