Sechs Jahre nach der EM-Premiere im eigenen Land, als die Schweiz als Gastgeber qualifiziert war, spielt die Volley-Frauen-Nati ab Freitag wieder auf europäischer Bühne mit. In der EM-Gruppe D in Bratislava heissen die Gruppengegner Deutschland, Slowakei, Russland, Spanien und Weissrussland.

Das junge Team von Nati-Coach Timo Lippuner hat nichts zu verlieren. Aus dem 2013er-Kader ist keine Spielerin mehr dabei. Nur drei spielen aktuell im Ausland: Maja Storck (Aachen), Laura Künzler (Vilsbiburg) und Olivia Wassner (Washington DC).

Captain und Aussenangreiferin Künzler ist vor dem EM-Auftakt optimistisch. Die 22-Jährige sagt: «Wir sind überzeugt, dass wir einen Exploit schaffen können!» Um die Achtelfinals zu erreichen, muss die Schweiz mindestens Gruppenvierte werden. Der Weg dazu führt über die Slowakei und Spanien.

Zuerst wartet aber der Brocken Deutschland. Nati-Trainer Lippuner: «Wir treten als klarer Aussenseiter an und wollen mit guten Aufschlägen versuchen, ihre Mittelangreiferinnen aus dem Spiel zu nehmen.»

Die 20-jährige Bundesliga-Legionärin und Diagonal-Spielerin Maja Storck nimmt zum EM-Start ihre 13 Teamkolleginnen unter die Lupe. Was die 184 Zentimeter grosse Angreiferin alles Überraschende verrät, gibts hier:

Julie Lengweiler (Nr. 1, 20 Jahre, 186 cm, Aussen/Diagonal)

«Julie spricht mit ihrem Thurgauerdialekt so schnell, dass wir sie manchmal kaum verstehen. Sie ist universell einsetzbar und auf ihren Einsatz ist immer Verlass.»

Livia Zaugg (Nr. 3, 23 Jahre, 180 cm, Aussen)

«Livia strahlt eine positive Energie aus. Dank ihrer aufgestellten Art ist sie sowohl auf als auch neben dem Feld eine grosse Bereicherung. Wenn sie im Angriff ihren Hammer setzt, wird es für die Gegnerinnen ungemütlich.»

Gabi Schottroff (Nr. 4, 22 Jahre, 192 cm, Mitte)

«Gäbuum» (so feiert das Team Gabis Blockpunkte)! Unser Blockmonster hat unsere Defense schon
vor vielen Angriffen gerettet. Mit ihren knapp zwei Meter Körpergrösse schlägt sie auch mal über
den Block.»

Thays Deprati (Nr. 5, 27 Jahre, 172 cm, Libera)

«Oma Thays» bringt mit ihrer Erfahrung viel Ruhe ins Spiel. Ein Sprachtalent ist sie auch noch. Da sie
neben Deutsch auch fliessend Französisch, Italienisch, Portugiesisch und Englisch, spricht, springt sie oft
auch mal als Team-Dolmetscherin ein.»

Madlaina Matter (Nr. 6, 22 Jahre, 183 cm, Mitte)

«Wir nennen sie 'Dr. Madlaina Matter'. Als Medizinstudentin ist sie unsere inoffizielle Teamärztin. Mit ihrem
schnellen Armzug sorgt sie für viele Punkte vorne am Netz. Madlaina ist das Beispiel, das zeigt, dass auch Mittelblockerinnen gute Verteidigungsspielerinnen sein können.»

Méline Pierret (Nr. 7, 20 Jahre, 175 cm, Pass)

«Mit ihrer tollpatschigen Art und ihrem Spielwitz hat «Méline der Tollpatsch» schon manche
Gegnerinnen (und Mitspielerinnen) ausgetrickst. Zwar kann sie als Zuspielerin nicht häufig über den
Angriff punkten, dafür trägt sie mit ihrem starken Service immer wieder zu Punkten bei.»

Sarina Brunner (Nr. 9, 22 Jahre, 178 cm, Aussen)

«Sarina «hängts» nicht auf dem Feld sondern in der Luft. Dank ihrer unglaublichen Sprunghöhe mussten die Blockhände ihrer Gegnerinnen schon oft daran glauben. 'Sarina alias The Hangtime' ist unsere Blockout-Spezialistin.»

Samira Sulser (Nr. 10, 23 Jahre, 187 cm, Mitte/Diagonal)

«Mit ihrem herzigen Sarganserländer Dialekt bringt sie uns immer wieder zum Schmunzeln. Dank den
krassen Angriffswinkeln, schlägt sie fast an jedem Doppelblock vorbei.»

Sarah Trösch (Nr. 11, 24 Jahre, 176 cm, Pass)

«In den Ausgang dürfen wir zwar sehr selten - aber dank Sarah wird jedes Spiel zur Party. Sie pusht uns
alle zu Bestleistungen und als erfahrene Zuspielerin behält sich auch in schwierigen Situationen die Ruhe.»

Xenia Staffelbach (Nr. 13, 21 Jahre, 185 cm, Mitte)

«Wenn die Musikanlage ausfällt, ist Xenia immer für ein Livekonzert zu haben. Auf ihren Aufschlag ist
immer Verlass. Es ist kein Zufall, dass uns ein Servicewinner von Xenia den entscheidenden Punkt für
die EM-Quali brachte.»

Laura Künzler (Nr. 14, 22 Jahre, 189 cm, Aussen)

«Für sie gilt «Üüüber den Wolken». Mit ihrer krass hohen Abschlaghöhe und ihrem variablen Spiel geht sie fürs Team immer erfolgreich auf Punktejagd. Sie übernimmt viel Verantwortung als Captain. In Bratislava ist sie meine Zimmergenossin. Wir kennen uns aus unserer gemeinsamen Zeit bei Sm’Aesch Pfeffingen sehr gut.»

Olivia Wassner (Nr. 20, 20 Jahre, 186 cm, Pass)

«Die «allwissende Olivia» ist unser persönliches Google. Mit ihren Passeurfinten hat sie schon viele
Gegnerinnen zum Verzweifeln gebracht.»

Mathilde Engel (Nr. 21, 17 Jahre, 166 cm, Libera)

«Team-Kücken, das alle zum Lachen bringt. Kratzt uns in der Verteidigung jeden Ball. Mit ihrer
siebzehnjährigen Unbekümmertheit kann sie in jeder Drucksituation bestehen.»