Wer Grigor Dimitrov (ATP 8) in drei Sätzen demontiert, wird doch gegen Ugo Humbert (ATP 139) keine Probleme bekunden. Oder? Doch! Stan Wawrinka rumpelt sich mit einem Knorz-Sieg in die dritte Runde, er gewinnt nach 3:20 Stunden mit 7:6, 4:6, 6:3, 7:5. 

«Ich wusste, dass es ein schwieriges Spiel werden würde. Es waren harte Bedingungen, heiss und feucht. Ich freue mich, alles überstanden zu haben», sagt der Romand.

Dabei zeigt Wawrinka wie so oft zwei Gesichter: Brillante Grundlinienschläge wechseln sich mit unerklärlichen Fehlern ab. Zunächst zeigt er sich geduldig, obwohl er mehr als eine Stunde auf sein erstes Break gegen den 20-jährigen Franzosen warten muss.

Der dreifache Schweizer Grand-Slam-Sieger holt sich den ersten Satz im Tiebreak und schimpft dabei mit dem Schiedsrichter. Der Grund: Es ist zu wenig Eis da, um sich abzukühlen – nur ein Handtuch kann er füllen.

Dann schafft Wawrinka in Durchgang zwei das Break, das er so lange sucht. Er führt mit 3:1. Die Vorentscheidung? Von wegen! Der 33-Jährige bricht komplett ein, verliert sechs der folgenden sieben Games und auch den Satz. Es ist kaum zu glauben.

Vollgas Richtung Titel?

Letztlich zeigt Stan aber, warum er seit acht Spielen bei den US Open – 2017 musste er verletzt passen – ungeschlagen ist. Er überwindet sein Mini-Tief und holt sich unter den Augen von Freundin Donna Vekic, die auf der Tribüne mitfiebert, Sieg Nummer 9. «Letztes Jahr war ich wirklich traurig, nicht antreten zu können. Umso schöner, dass ich jetzt dabei bin.»

Ob «Stan the Man» nun wie 2016 unaufhaltsam in Richtung Titel marschiert? Ihm ist alles zuzutrauen – im Positiven wie im Negativen. Zuerst muss er in Runde 3 die Aufschläge des kanadischen Servicegiganten Milos Raonic (ATP 24) entschärfen.

Teichmann scheitert

Für die erst 21-jährige Jil Teichmann (WTA 168) ist das US-Open-Abenteuer vorbei. Kaia Kanepi (WTA 44) war eine Schuhnummer zu gross für unsere Tennis-Hoffnung. Teichmann unterliegt der Estin mit 4:6 und 3:6.