Schon seit Oktober wüten die verheerenden Buschbrände und lassen den ganzen australischen Kontinent leiden. Bislang starben fast 500 Millionen Tiere und auch einige Menschen verloren ihr Leben in der Feuerhölle.
Die Tennis-Stars wollen dabei nicht tatenlos zuschauen. Enfant Terrible Nick Kyrgios etwa kündigte an, 200 US-Dollar zu spenden pro Ass, das er im australischen Sommer serviert.
Kyrgios löst Solidaritäts-Welle aus
Viele andere springen auf den Zug auf. Alex De Minaur, John Millman, Samantha Stosur – sie alle wollen im Zuge der Feuer-Katastrophe helfen und spenden pro Ass bestimmte Beträge von 100 bis 250 Dollar.
Auch der Verband Tennis Australia mischt mit. Für die Australian Open (ab 20. Januar) kündigt er Spendenaufrufe an. «Seit Wochen beobachten wir die Zerstörung durch Buschbrände in ganz Australien und die Betroffenen sind ständig in unseren Gedanken», sagte Verbandsboss Craig Tiley. «Es ist herzzerbrechend, zu sehen und wie so viele Menschen und Gemeinden darunter leiden.»
Tennis Australia will am 15. Januar in Melbourne, fünf Tage vor dem ersten Grand-Slam-Turnier des Jahres, ein Benefizturnier organisieren, das Millionen einbringen soll für den guten Zweck. Kyrgios, der beim Verband um den Exhibition-Event gebeten hat, soll dabei einer der Hauptprotagonisten sein.
Verband will Federer, Djokovic und Nadal überreden
Wie die Zeitung «Sydney Morning Herald» berichtet, nimmt der Verband auch die ganz grossen Stars ins Visier. Derzeit sollen Roger Federer, Novak Djokovic und Rafael Nadal zu einer Teilnahme überredet werden.
Während Djokovic und Nadal bereits in Australien weilen für den neu eingeführten ATP Cup, absolviert Federer derzeit seine Vorbereitung noch in Dubai.
Tiley erklärt: «Wir arbeiten eng mit den Top-Spielern zusammen, die Resonanz ist da. Wir freuen uns darauf, einen Abend mit grossartigem Tennis und Unterhaltung zu bieten, um so viel Geld wie möglich für die Buschfeuerhilfe zu sammeln.»
Tennis Australia hat zudem bereits eine Spende von einer Million Dollar zugesichert und will beim ATP Cup 100 Dollar pro Ass beisteuern, womit der Betrag auf 1,2 Millionen wachsen dürfte.
Durch die verheerenden Brände mussten viele Sportereignisse in Australien abgesagt werden. Die Tennis-Stars schlagen aber wie geplant auf. Seit Freitag läuft der erstmals ausgetragene ATP Cup in Brisbane, Sydney und Perth. Die Australian Open finden dann in Melbourne statt.