Es ist ein brutaler Kampf der beiden noch sieglosen Grand-Slam-Spielerinnen um die Nummer 1-Position im Frauentennis. Der TV-Nachtvovgel sah die Rumänin und die Dänin in der tiefen Nacht leiden, zittern, schreien und verzweifeln. Da kann man nur froh sein sein, dass die Eurosport-Regie für einmal ein goldenes Händchen bei den Damen hat.
Sieg nach 1:5 und 15:40…
Der Wahnsinn vor zwei Nächten, als Wozniacki gegen die Kroatin Jana Fett (21) einen 1:5 und 15:40-Rückstand (!) im dritten Satz mit sechs Gewinnpunkten in Serie noch wettmachte, wurde in der vergangenen Nacht fast noch übertroffen.
Was kurz nach 1 Uhr morgens eigentlich ganz harmlos begann, endete für den Nachtvogel kurz nach einer Bananen- und Joghurt-Kur um 05.02 Uhr mit einem 4:6, 6:4 und 15:13-Erfolg von Halep, der aktuellen Nummer 1 der Welt. Nach über 300 Ballwechseln…
48 Games wie 1996…
Ein Spiel, das in Melbourne nicht nur wegen den 48 Punkten (wie 1996 beim 6:4, 2:6, 16:14-Sieg von Chanda Rubin gegen Arantxa Sanchez-Vicario) in die Geschichte eingehen wird. Nein, beim Stande von 11:10 vergab die Nummer 76 der Welt gleich drei Matchbälle.
Eurosport-Reporter Markus Theil (49), kürzlich mit einem TV-Preis ausgezeichnet, flippte aus, hielt die tapferen Nachtvögel wach: «Was für eine Nervenschlacht, jetzt geht es nur noch über den Kopf. Beide können ja kaum noch stehen. Zum Glück ist es 15 Grad kühler als am Vortag!» Das bedeutet aber immer noch rund 23 Grad.
Lauren und der eingerissene Zeh
Kaum hiess es 11:11, humpelte die Amerikanerin zur Bank – und verlangte ein Medical Timeoout. Nein, es waren keine Krämpfe (die übrigens eine solche «Pause» nicht erlauben). Es war die zweite Zehe am rechten Fuss, die höllisch weh tat und eingerissen war. Lauren, die noch ein Schmerzmittel schluckte, wurde verarztet. Und ging mit einem Break 12:11 in Führung. Obwohl Lauren bis dahin schon 66 unerzwungene Fehler auf dem Konto hatte!
Nach dem 12:12 nahm Davis ein zweites Medical Timeout. Das Ende schien nahe. Doch die Amerikanerin hüpfte beim Aufschlag zum 13:12.
Halep, die den linken Oberschenkel wohl kaum mehr spürte, glich wieder aus und ging mit einem Break sogar 14:13 in Führung. Theil: «Beide sind jetzt an einem Punkt, wo sei über ihre Schmerzgrenze gehen müssen. Wann geht dieses Match wohl zu Ende?»
50 Punkte nach Netzroller…
Der total 50. Winner mit der Netzkante (!) entschied dann die Partie für die Nummer 1, die kurz darauf zum vierten Mal zum Sieg aufschlagen konnte – und den ersten Matchball verwertete.
Die Fans tobten, feierten die Verlierein fast noch mehr als Favoritin Halep. Diese humpelte zum offiziellen Platz-Interview: «Ich bin doch fast tot! Ich hoffe, es hat euch gefallen! Meine Muskeln sind weg!» Die Moderatorin klärte Simona auf: «Du bist im ganzen Match 4,6 Kilometer gelaufen.» Dann spulte Lauren Davis sicher über fünf Kilometer ab.
Kommt es zum «Traumfinal»?
Ab morgen geht es für die beiden Titeljägerinnen in die Achtelfinals. Wozniacki trifft als Nummer 2 auf Magdalena Rybarikowa (Slowakei), die topgesetzte Halep auf die Japanerin Naomi Osaka. Ob es in einer Woche zum «Traumfinal» kommt?
Halep bei der Medienkonferenz
«Mein Bein schmerzte während des ganzen Matches. Dass ich durchgehalten habe, ist mein grösster Sieg.Ich freute mich über das Medical Time Out der Gegnerin – da schöpfte ich wieder viel Energie. 13 ist meine Glückzahl – also sagte ich mir bei 13:13: Jetzt gelingen dir zwei Games. Es war mein längstes Spiel. Es ist auch das erste Mal, dass ich bei 0:40 drei Matchbälle abwehrte: Die alte Simona hätte das nicht gekonnt. Gut gibt es die neue Simona.»
Aufgezeichnet Cecile Klotzbach
Resultate Australian Open – 3. Runde (u.a.)
Chung Hyeon (Skor) s. Alexander Zverev (D) 5:7, 7:6, 2:6, 6:3, 6:0
Tennys Sandgren (USA) s. Maximilian Marterer (D) 5:7, 6:3, 7:5, 7:6
Dominic Thiem (Ö) s. Adrian Mannarino (Fr) 6:4, 6:2, 7:5
Fabio Fognini (It s. Julien Benneteau (Fr) 3:6, 6:2, 6:1, 4:6, 6:3
Simona Halep (Rum) s. Lauren Davis (USA) 4:6, 6:4, 15:13
Karolina Pliskova (Tsch) s. Lucie Safarova (Tsch) 7:6), 7:5
Caroline Garcia (Fr) s. Alexandra Sasnowitsch (Blr) 6:3, 5:7, 6:2