Es bleibt dabei: Rafael Nadal und die ATP-Finals sind keine Liebesbeziehung. Rafa muss nach nur einem Spiel bereits wieder aus London abreisen.
«Meine Saison ist beendet. Ich habe es versucht. Aber ich bin nicht bereit, um zu spielen. Die Knieschmerzen sind zu stark», sagt er nach der Niederlage gegen David Goffin. Der Spanier verlor zum Auftakt gegen den Belgier mit 6:7, 7:6 und 4:6. Seinen Platz an den ATP-Finals erbt nun Landsmann Pablo Carreno Busta (26, ATP 10).
Nadal konnte aufgrund der anhaltenden Beschwerden bereits in Basel nicht antreten und musste vor einer Woche für seinen Viertefinal in Paris Forfait erklären.
Krimi-Niederlage gegen Goffin
Trotzdem liefert er sich mit Goffin noch ein wahre Tennis-Schlacht: Im ersten Satz kämpft sich Rafa nach zweifachem Break-Rückstand noch ins Tiebreak. Dort behält die Weltnummer 8 aber die Oberhand.
Auch im zweiten Durchgang ist Nadal hauptsächlich in Rücklage, kann aber auf seine typische Art und Weise gleich vier Matchbälle abwehren. Es kommt erneut zum Tiebreak, wo Rafa den Spiess umdreht und einen Entscheidungssatz erzwingt.
Dort geht ihm dann der Saft aus und er unterliegt erstmals gegen Goffin.
Im Nachmittagsspiel der Gruppe «Pete Sampras» hatte sich Grigor Dimitrov gegen Dominic Thiem durchgesetzt.