Drei Mal in Folge scheiterte Stan Wawrinka (30) bei den Swiss Indoors Basel zuletzt in der Startrunde. Entsprechend demütig zeigt er sich vor seinem ersten am Rheinknie. «Basel ist immer schwierig für mich», sagt er, «auch wegen der Unterlage und der Bälle».
Das Los hat den Paris-Sieger hart getroffen. Zum Auftakt sind von ihm schnelle Reflexe gefordert: Wawrinka trifft auf den 2,10 Meter grossen kroatischen Service-König Ivo Karlovic (36, ATP 20). «Gegen ihn werde ich nicht viele Chancen erhalten», sagt der Romand.
«Karlovic spielt das beste Tennis seiner Karriere. Du bist dauernd unter Druck und Ivo hat sich auch in den Ballwechseln sehr verbessert. Das wird eine echte Herausforderung», sagt Wawrinka.Stan weiss: Auf ihn wartet mit Karlovic eine Herkulesaufgabe.
Allerdings ist es mit Abstand seine beste Saison. Bei allen vier Grand-Slam-Turnieren stand er mindestens in den Viertelfinals. Er gewann in Paris und insgesamt vier Turniere. Zuletzt vor drei Wochen in Tokio. Die Form, so viel steht fest, stimmt beim Lausanner.