Ende April ernennt das spanische olympische Komittee Rafael Nadal (30) als Fahnenträger für die Eröffnungsfeier der Sommerspiele in Rio de Janeiro am 5. August. Die grosse Ehre soll dem Tennis-Star dieses Mal zuteil werden, nachdem er 2012 verletzungsbedingt absagen musste.
Doch so einfach ist dies nicht. Nadal erfüllt nämlich die Kriterien des internationalen Tennisverbands ITF für die Rio-Teilnahme als einziger der Top-Spieler nicht!
Um an Olympia starten zu können, muss ein Athlet oder eine Athletin in den vier Jahren seit den letzten Spielen mindestens dreimal im Davis Cup oder Fed Cup für sein Land nominiert gewesen sein. Bei Nadal, der aktuellen Nummer vier der Welt, trifft dies aber nur zweimal zu.
Am 30. Juni wird die ITF die provisorische Teilnehmerliste mit den 56 Einzel-Startern für Rio publizieren – mit Nadal. Doch diese Liste ist bezüglich Rafas Olympia-Start vorläufig wertlos.
Die ITF bestätigt nämlich gegenüber BLICK: «Der spanische Verband ist informiert worden, dass Nadal die Partie im Juli spielen muss, um die Davis-Cup-Kriterien noch zu erfüllen – oder der Verband muss beim ITF Olympic Committee einen Rekurs einlegen.»
Mitte Juli trifft Spanien im Davis Cup (DC) auswärts noch auf Rumänien. Schon jetzt steht aber fest, dass der verletzte Nadal nicht dabei sein wird und sein Comeback auf der Tour nach der Handgelenksverletzung erst Ende Juli in Toronto plant.
Damit ist klar, dass ihm nur noch die Gnade der ITF zur Rio-Teilnahme verhilft! Für die Beurteilung eines Rekurs-Gesuches gibt es verschiedene Ausnahme-Kriterien.
Beispielsweise würden zwei DC-Teilnahmen innert vier Jahren reichen, wenn man mindestens 20 DC-Wochen in seiner Karriere absolviert hat. Auch hier gilt bei Nadal: Nicht erfüllt (17 Wochen)! Ebenso ist der Spanier kein Newcomer mehr.
Seine einzige Chance: Der Passus mit der Langzeit-Verletzung. Das ITF Olympic Committee kann einen Spieler begnadigen, wenn er wegen einer Verletzung oder Krankheit mindestens sechs Monate kein Turnier bestreiten konnte. Dies war bei Nadal zwischen Juli 2012 und Februar 2013 der Fall.
Läuft es nach Plan, dürfte einer Begnadigung Nadals nichts im Wege stehen. Am 15. Juli wird die ITF die definitive Olympia-Teilnehmerliste bekanntgeben.
Nadal zittert übrigens nicht allein. Bei den Frauen erfüllt Caroline Wozniacki (Dänemark) die Olympia-Richtlinien nicht. Der Verband hat bereits Einspruch eingelegt. Wozniacki ist wie Nadal als Fahnenträgerin vorgesehen.