Trotz Schmerzen im linken Fuss gewinnt Rafael Nadal (35, ATP 4) am Masters-1000-Turnier in Indian Wells auch sein 18. Einzel in diesem Jahr.
In der kalifornischen Oase setzt sich Nadal in den Achtelfinals mit 7:6 (7:3), 7:6 (7:5) gegen Reilly Opelka (24, ATP 17) durch, die Nummer 1 Amerikas, die zuletzt in Delray Beach (Finalist) und Dallas (Sieger) ebenfalls in zwei Finals stand. Nadal liegt im zweiten Satz mit 2:4 hinten und muss drei weitere Breakbälle zum 2:5 abwehren. Einmal mehr stellt der Spanier seine Nervenstärke unter Beweis.
«Fuss schmerzt mehr als vorher»
In den Viertelfinals trifft Nadal schon am Donnerstag auf den Australier Nick Kyrgios (26, ATP 132), der gegen den kranken Jannik Sinner (20, ATP 10) kampflos weiter kam - und auf einen weiteren Sieg hoffen darf, falls Nadal die Probleme mit dem linken Fuss nicht in den Griff bekommt. «Der Fuss schmerzte in den letzten Tagen mehr als vorher. Ich versuche, positiv zu bleiben.»
Nach dem Viertelfinal und vor dem allfälligen Halbfinal kann sich Nadal einen Tag lang schonen. Schon seit Turnierbeginn steht fest, dass Nadal nach dem Turnier von Indian Wells nach Europa zurückfliegt und nächste Woche auf das Turnier von Miami verzichtet. Nach Indian Wells konzentriert sich Nadal voll und ganz auf die Sandplatzsaison, die für ihn im April mit dem Monte Carlo Open beginnt. (SDA)