Deswegen tritt der Spanier nächste Woche beim Turnier am Hamburger Rothenbaum an, wo Ex-Profi Michael Stich als Turnierdirektor amtet. «Wir freuen uns, den besten Sandplatz-Spieler aller Zeiten bei uns begrüssen zu können», frohlockt der 46-Jährige.

Dass sich Stich dafür auf einen Kuhhandel eingelassen hat, erwähnt er nicht. Denn Nadal soll sein Antreten davon abhängig gemacht haben, ob sein junger Landsmann Jaume Munar (18, ATP 683) mit einer Wildcard ins Hauptfeld aufgenommen wird.

Nicht dabei ist dafür der Hamburger Oldie Tommy Haas (37, ATP 521), dessen Schulter einen Einsatz nicht zulassen soll. Ein Schelm, wer dabei Böses denkt. Übrigens: Nadal kassiert in Hamburg eine Antrittsgage von einer halben Million Franken. (S.H.)