Seit dem Final von Roland Garros und seinem 20. Grand-Slam-Titel hat sich Rafael Nadal eine Pause gegönnt. Erst diese Woche greift der Sandkönig beim Hallen-Masters von Paris-Bercy wieder zum Racket. In der Zwischenzeit hat sich Rafa Zeit genommen, um mit der italienischen Zeitung «Corriere della Sera» über seine Karriere zu sprechen. Hier einige Auszüge aus dem Interview. Nadal über ...

... Roger Federer: «Er ist einer der Grössten in der Geschichte des Sports. Für mich ist er ein Begleiter. Er war mein grösster Rivale und das hat uns beiden geholfen. Wir sind beide ruhig und gerne mit der Familie zusammen. In anderen sind wir anders. Zum Beispiel ist er Schweizer und ich bin Latino. Wir haben unterschiedliche Charaktere, Kulturen und Lebensweisen.»

... seine Routinen: «Mein Leben ändert sich ständig und der Wettkampf unterscheidet sich sehr vom Training. Was du Ticks nennst, ist für mich eine Möglichkeit, meinen Kopf in Ordnung zu bringen, da ich eine sehr unordentliche Person bin. Es ist der Weg, meine inneren Stimmen zu konzentrieren und zum Schweigen zu bringen, um nicht auf diese Stimme zu hören, die mir sagt, dass ich verlieren werde, oder um diese noch gefährlichere Stimme zum Schweigen zu bringen, die mir sagt, dass ich gewinnen werde.»

... seinen Zoff mit Tomas Berdych und Nick Kyrgios: «Mit Berdych habe ich inzwischen eine sehr gute Beziehung. Wir wollten sogar zusammen Doppel spielen. Und mit Kyrgios komme ich auch besser klar, als alle behaupten. Ich habe ihm einmal gesagt, was er sagen soll und das war es. Die Wahrheit ist, dass diese Feindseligkeiten mich müde machen.»

... seine Verletzungen: «Als ich mit 19 erstmals Roland Garros gewonnen hatte, sagten sie mir, dass ich wegen einer Fehlbildung in meinem rechten Fuss nicht mehr spielen könne. Ich hatte so grosse Schmerzen, dass ich mitten auf dem Platz auf einem Stuhl sitzen musste. Später konnte ich mich dank einer Innensohle erholen, die die Position meines Fusses veränderte, aber auch Schmerzen in den Knien verursachte.»

... schmerzhafte Niederlage im Wimbledon-Final 2007 gegen Federer: «Nach diesem Spiel habe ich anderthalb Stunden lang verzweifelt in der Umkleidekabine geweint. Enttäuschung können schrecklich sein, auch wenn es nur ein Tennismatch ist. Ich habe auch vor Schmerzen geweint wie im Final der Australian Open 2014 gegen Wawrinka. Ich habe mich nach dem ersten Satz am Rücken verletzt. Immerhin konnte ich das Spiel beenden. In einem Grand-Slam-Final kannst du nicht aufgeben.»

... seinen Rücktritt: «Das Sportler-Leben ist heute viel länger als früher. Ich weiss nicht, wann ich in Rente gehen werde. Tennis ist ein Sport des Geistes, es ist keine Mathematik. Wenn es so weit ist, werde ich es wissen.»

... das Coronavirus: «Ich habe Angst vor Krankheiten. In Bezug auf Covid habe ich keine Angst um mich selbst, aber wenn ich infiziert werde, kann ich gefährdete Personen infizieren. Ich mache mir Sorgen um meine Eltern, meine Familie. Es ist der schwierigste Moment unseres Lebens. Jetzt ist die Zeit gekommen, um Dinge zu kämpfen, die wichtiger sind als ein Tennismatch. Wir müssen Vertrauen pflegen.» (red)